Popis atrakce
Ostrov Garda je největší ostrov italského jezera Garda, který se nachází několik set metrů od mysu San Fermo, který odděluje Salónský záliv a Smeraldoský záliv. Ostrov je zhruba kilometr dlouhý a 600 metrů široký. Na jeho jižním pobřeží leží hřeben útesů a mělčin, stejně jako malý ostrůvek San Biagio.
Je spolehlivě známo, že i v éře starověkého Říma existovalo osídlení na Gardě - svědčí o tom objevené náhrobky, nyní vystavené v Římském muzeu v Brescii. Poté byl ostrov znám jako Insula Kranie. Osada byla opuštěna téměř okamžitě po pádu římské říše a ostrov byl dlouhou dobu jakýmsi lovištěm. Na konci 9. století se stal majetkem opatství San Zeno a o tři sta let později na příkaz císaře Fridricha Barbarossy přešel do držení rodu Da Manerba.
V roce 1220 navštívil Gardu slavný italský náboženský činitel František z Assisi, který byl tak ohromen krásou ostrova, že v něm vzbudil myšlenku vytvořit zde klášter. Přesvědčil majitele ostrova, aby v jeho severní části založil malou poustevnu, která existovala dvě století a v roce 1429 byla přeměněna na plnohodnotný klášter. Právě tato událost udělala z ostrova Garda na chvíli důležité náboženské centrum. Říká se, že ho dokonce navštívili svatý Antonín Paduánský a velký Dante Alighieri. V 16. století začal církevní život ostrova upadat a v roce 1778 na příkaz Napoleona byl klášter zcela uzavřen.
Během své dlouhé historie ostrov změnil svůj název více než jednou - byl známý jako Isle of Monks, Isle of Leki, Isle of Scotti, Isle of Ferrari a Isle of Borghese. V roce 1927 se ostrov Garda dostal do držení rodiny Cavazza, jejíž majetek zůstává dodnes.
V roce 2002 byl ostrov otevřen turistům, kteří zde mohou prozkoumat mimořádnou benátskou vilu v novogotickém stylu, postavenou na počátku 20. století architektem Luigim Rovellim. Tato působivá budova je bohatá na řadu architektonických prvků. Uvnitř je obraz z 18. století od Carla Carloniho. Pod vilou, na straně kopce sestupujícího k břehu jezera, je krásná zahrada s exotickými rostlinami a úžasně krásnými květinami. Samotná vila je obklopena borovicemi, cypřiši, akáty, citronovníky, magnóliemi a agávemi.
