Etiopie je možná nejneobvyklejší ze všech afrických států. Její kontakty se starověkými civilizacemi, vliv judaismu a křesťanství dělaly kulturu Etiopie zvláštní a jedinečnou. Obyvatelé země ji dokázali udržet prakticky beze změny díky své zoufalé touze odolat vnějším silám a ničení. Žádnému z kolonizátorů a dobyvatelů se nepodařilo zotročit etiopský lid, a proto byla jeho civilizace zachována již od starověku.
Kamenné kostely Lalibela
Toto starobylé město se nachází v nadmořské výšce přes 2 500 tisíc metrů. Jeho výjimečnost spočívá v tom, že v Lalibele je třináct kamenných kostelů. Město nese jméno Saint Lalibela z vládnoucí dynastie, která tyto chrámy postavila ve XII. Století v reakci na muslimské zabavení jeho milovaného Jeruzaléma. Město Lalibela je součástí etiopské kultury a UNESCO chrání svá místa spolu s dalšími jedinečnými mistrovskými díly architektury.
Stejně jako v Evropě zde sloužily kláštery a křesťanské církve jako centra vzdělávání a kulturního života. V chrámech vzkvétala řemesla a umění, pracovali malíři ikon a vznikaly starodávné historické knihy.
Axum a kaple archy
Podle pověsti žila královna ze Sáby ve městě Aksum a dnes se stala poutním místem pro miliony věřících. Důvodem je, že v kostele Panny Marie Sionské je podle etiopské církve jedinečná relikvie - Archa úmluvy, která uchovávala Tablety a Desatero přikázání.
Ze zjevných pozoruhodností Aksumu lze zmínit jeho stély a obelisky, jejichž stáří dosahuje několik tisíciletí. Největší z nich byl převezen do Itálie v roce 1937 a instalován v Římě na jednom z náměstí. Příklad inženýrských úspěchů království Aksumite se vrátil do své vlasti po sedmdesáti letech rozhodnutím OSN.
Milovníky historie a zájemce o etiopskou kulturu budou zajímat další zajímavosti v Aksumu:
- Ezanin kámen s nápisy ve třech starověkých jazycích.
- Hrob krále Bazina, připomínající vstup do podsvětí. Podle etiopských legend byl král jedním z mudrců, kteří navštívili malého Krista a přinesli mu kadidlo jako dárek.
- Palác 4. století, který patřil vládcům Taakha Maryam.
- Klášter Abba Lycanos.
- Petrograf v podobě dvoumetrové lvice vytesané na skále.
- Lázně královny ze Sáby.
