Popis atrakce
Dvanáct královských paláců města Abomey se nachází na ploše více než 45 hektarů v centru bývalého hlavního města království západoafrického Dahomey. Království bylo založeno v roce 1625 lidmi Fonů, jejichž představitelé učinili z budoucího Benina mocný vojenský a obchodní stát. Od roku 1625 do roku 1900 se v čele království Abomey postupně vystřídalo 12 panovníků. Dahomey obchodoval na kontrolovaném pobřeží až do konce 19. století s evropskými obchodníky s otroky, kterým prodávali válečné zajatce.
Komplex se skládá z deseti paláců, z nichž většina je postavena vedle sebe podle zásad architektury a kulturních tradic Ayia Fon. Paláce byly určeny pro různé obřady, s maximální kapacitou až 8 000 lidí najednou. Sídlili nejen v centru vlády království, soustředili pokročilé techniky řemesel, ale uchovávali i poklady království. Komplex je rozdělen na dvě části, protože palác krále Aqaby je od domu jeho otce oddělen jednou z hlavních dopravních tepen města a obytných oblastí. Tyto dvě oblasti jsou obklopeny částečně zachovanými bloky zdí.
Královský palác byl dvoupatrová budova zvaná „dům kauri“. Paláce mají stejnou infrastrukturu, každý obklopený zdmi a postavený se třemi nádvořími. Použití tradičních materiálů a vícebarevných reliéfů jsou důležitými architektonickými prvky.
Dnes už paláce nejsou obydleny, ale v domech krále Geza a krále Gllele bylo zřízeno Historické muzeum, jehož expozice ilustruje historii království a jeho symboliku (voodoo), odpor a boj proti koloniální okupace za nezávislost. V současné době je komplex dobře střežen, kromě muzea obsahuje rituální místa, hrobky králů a je místem tradičních obřadů.
