Popis atrakce
Národní park Soomaa se nachází na jihozápadě Estonska. Soomaa se překládá jako „země bažin“. Park vznikl v roce 1993 s cílem chránit bažiny, kvetoucí louky, lesy a řeky. Rozloha národního parku Soomaa je 390 km2, je po Laahemaa druhá největší.
Většina území parku je pokryta bažinatými komplexy, které někdy ustupují přítokům řeky Pärnu. Soomaa má na svém území největší bažinu - Kuresoo neboli „jeřábovou bažinu“, kde je těchto ptáků opravdu hodně. Jeřáby volně procházejí ve dvojicích bažinou a často mohou nechat lidi dostat se k nim dostatečně blízko. Bažiny národního parku Soomaa jsou známé velkým množstvím vzácných druhů divokých orchidejí.
Východní část Soomaa je domovem nejvyšších dun v celém Estonsku. Takzvaná „pátá sezóna“navíc dělá z parku zajímavý fenomén. Jedná se o jarní povodeň, během níž hladina vody v nádržích parku stoupne na 5 metrů. Vysoká voda pokrývá téměř celé území parku, dokonce i některé domy trpí velkým přílivem „pramenité vody“. Průměrná oblast úniku se pohybuje v rozmezí 7–8 km. Tento jev však lze s výhodou využít. Například je možný takový druh turistiky a rekreace, jako je kanoistika a jízda na kajaku. Pouze v národním parku Soomaa jsou původní estonské lodě haabja, které byly ve starověku používány k rybaření a lovu.
Spolu s kanoistickými výlety v parku je také mnoho turistických stezek. Na území parku je několik vybavených stezek různých délek a také vybavená místa pro rozdělávání ohně. Ve středu parku v Kyrtsi-Tõramaa bylo zřízeno návštěvnické centrum, kde můžete získat podrobné informace o turistických stezkách a místních službách.
Případy v podobě úplných záplav jsou extrémně vzácné, takže zde našlo svůj domov mnoho zástupců zvířecího světa. Jedná se o medvědy, divočáky, rysy, jeleny, losy, vlky a bobry. Mezi vzácné druhy ptáků, které lze v bažinách nalézt, patří orel skalní, tetřev hlušec, tetřev hlušec, čáp černý. Celkem zde žije asi 160 druhů ptáků. Mezi obyvateli řek jsou nejběžnější štiky, plotice, cejni, bezútěšní, okouni.
Malé rybníky pravidelného zaobleného tvaru, které se nacházejí mezi bažinami, mají pro národní park velkou hodnotu. V těchto rybnících, naplněných studenou a častou vodou, o průměru nejvýše 2 metry, se v nich můžete koupat.
V roce 1997 byl Soomaa Park zařazen na seznam Ramsarů. V roce 1998 byla Soomaa nominována na Seznam světového přírodního dědictví UNESCO.
