Popis atrakce
Pařížské katakomby jsou obrovská síť umělých tunelů a jeskyní, táhnoucí se pod městem, podle některých zdrojů, na 300 kilometrů. Navíc je to největší pohřebiště na světě: od konce 18. století katakomby odnesly ostatky přibližně šesti milionů lidí.
Katakomby vznikaly na místě lomů, které dávají pařížskému kameni od dob Ludvíka XI. Byl zde řezán vápenec, pohodlný a trvanlivý stavební materiál. Město rychle rostlo, nové doly se otevíraly stále dál od centra. Do 17. století se pod mnoha obytnými oblastmi Paříže vytvořily dlouhé kaverny - nad propastí „visely“celé ulice.
Ludvík XVI. Si svým dekretem uvědomil rozsah hrozby a vytvořil generální inspektorát lomů, který existuje dodnes. Po více než dvě století inspekce odvedla ohromnou práci při posilování sklepení.
Současnou podobu katakomb formuje další problém, se kterým se Paris v polovině 18. století potýkala. Od starověku se hřbitovy nacházely poblíž kostelů. Jen na hřbitově Nevinných ležely zbytky dvou milionů těl tlusté deset metrů. V roce 1780 se zeď hřbitova zhroutila a sklepy sousedních domů byly zaplněny zbytky a odpadními vodami. Patnáct měsíců odsud speciální konvoje vytahovaly kosti a umísťovaly je do bývalých lomů. Město se poté pustilo do úklidu dalších sedmnácti hřbitovů. Katakomby se staly místem odpočinku.
Za německé okupace byl v lomu na levém břehu Seiny umístěn tajný bunkr Wehrmachtu. Jen 500 metrů odtud bylo sídlo francouzského odboje.
Dnes je pro turisty speciálně vybaveno 2,5 kilometru podzemních galerií. Lidé se silnými nervy si mohou prohlédnout samotnou kostnici, jejíž stěny jsou vyrobeny z milionů kostí a lebek. Historická expozice seznamuje návštěvníky se zajímavostmi: Císař Napoleon III. Přijal v katakombách významné hosty, strážce kostela Val de Grasse se zde pokusil najít staré vinné sklepy, ale ztratil se - jeho kostra byla nalezena o jedenáct let později, identifikována pomocí klíčů. A během studené války byly podzemní galerie vybaveny úkryty před pumami pro případ jaderného útoku.
Nyní jsou katakomby dočasně pro turisty uzavřeny.
