Popis atrakce
Katakomby San Giovanni jsou starověké katakomby v Syrakusách pocházející ze 4.-6. století našeho letopočtu. Na konci 19. - počátku 20. století je důkladně studoval archeolog Paolo Orsi, jeden z významných badatelů prehistorického dědictví Itálie. Dnes jsou to jediné katakomby v Syrakusách přístupné veřejnosti, což z nich činí jednu z nejoblíbenějších turistických atrakcí.
Ze všech katakomb, které v Syrakusách existují, jsou to právě katakomby San Giovanni - ty sloužily jako hřbitov pro místní křesťanskou komunitu ve 4. – 6. Století n. L., Kdy pronásledování Ježíšových následovníků již přestalo. Snad proto mají jasný plán a jsou dovedně vyzdobení - jejich tvůrci se nepotřebovali skrývat. Dosud nebylo stanoveno, zda zde byl pohřben nějaký světec. A krypta s popelem prvního biskupa Syrakus Marciana, nyní součást muzejního komplexu „Katakomby San Giovanni“, byla původně umístěna odděleně od hřbitova a teprve nedávno se stala jeho součástí. V této kryptě můžete vidět několik fresek zobrazujících Madonu a dítě s různými svatými, popravených během byzantské éry a až do 17. století.
Název katakomb pochází ze jména kostela svatého Jana Evangelisty (italsky San Giovanni), postaveného v normanské éře nad kryptou svatého Marciana. Kostel byl původně vyroben v románském slohu, poté byly přidány gotické prvky, ale při zemětřesení v roce 1693 byl zničen.
Navzdory skutečnosti, že katakomby byly opuštěny od 6. století, bylo o nich známo. Na konci 19. století zde archeolog Saverio Cavallari objevil perfektně zachovaný sarkofág z 5. století, který dostal jméno sarkofág Adelphie. Poté začala podrobná studie raně křesťanského hřbitova, kterou, jak již bylo uvedeno výše, provedl Paolo Orsi. Během druhé světové války se během náletů obyvatelé Syrakus uchýlili do sklepení katakomb. Dnes jsou ruiny kostela San Giovanni, krypty San Marciano a katakomb součástí jednoho muzejního komplexu a jsou přístupné turistům.
Jelikož katakomby byly vytvořeny na místě starověkého akvaduktu, mají jasný plán - širokou centrální galerii s několika sekundárními tunely a kruhovými místnostmi zvanými rotundy. Charakteristickým rysem katakomb San Giovanni je absence rodinných pohřebů ve formě kójí - jejich místo zaujímají velká arcosolium. Ty jsou hlubokým obloukem, pod kterým odpočívá až 20 těl. Mezi další typy pohřbů patří loculi ve formě čtyřúhelníkových prohlubní ve zdech, pohřby v podlaze, kde jsou pochováni chudí členové komunity, a sarkofágy.
