Popis atrakce
The Royal Exhibition Center je majestátní budova se nachází v Carlton Gardens v Melbourne, v blízkosti centra města Melbourne. Jedná se o první stavbu v Austrálii, která byla zapsána na seznam světového dědictví UNESCO. Vedle je Melbourne Museum a samotná budova je součástí sbírky Victoria Museum.
Královské výstavní centrum bylo speciálně postaveno pro pořádání mezinárodní výstavy v Melbourne v roce 1880. Musím říci, že budova centra je jedním z mála dochovaných pavilonů na světě, postavených v 19. století k pořádání mezinárodní výstavy. První výstava měla obrovský úspěch - za 8 měsíců ji navštívilo více než milion lidí! V návaznosti na to v roce 1888 se ve středisku konala další velká mezinárodní událost - výstava věnovaná stému výročí rozvoje Austrálie.
Budovu tvoří Velká síň o rozloze přes 12 tisíc metrů čtverečních. a mnoho menších místností. Předlohou obrovské kopule byla kopule slavné katedrály Santa Maria del Fiore ve Florencii.
Právě v této budově byla v roce 1901 vyhlášena nezávislost Austrálie a dalších 26 let zde seděla vláda státu Victoria. Během první světové války byla v budově centra umístěna dočasná nemocnice, během druhé byl zřízen armádní tábor.
V 50. letech 20. století se rouhaly plány na demolici centra a stavbu administrativních budov na jeho místě. Poté, co byla v roce 1979 rozebrána velká taneční síň, rozvířila veřejnost vlna protestů a kampaní na ochranu historické památky. Přispěla k tomu princezna Alexandra, sestřenice britské královny Alžběty II., Která navštívila Melbourne v roce 1984 a udělila centru titul „královský“. To byl podnět k zahájení restaurátorských prací a transformaci centra na muzeum. V důsledku veřejné kampaně za zachování královského výstaviště se zrodila myšlenka jeho zařazení na seznam památek světového dědictví UNESCO, k níž došlo v roce 2004. Spolu s centrem byly okolní Carltonské zahrady chráněny UNESCO. Královské výstaviště dnes pořádá různé akce, například každoroční mezinárodní výstavu květin. Je zajímavé, že se zde konají také závěrečné zkoušky řady vzdělávacích institucí v Melbourne.
