Popis atrakce
Kostel Mägao byl postaven v roce 1797 španělskými mnichy z řádu augustiniánů. Kdysi sloužil jako pevnost. V roce 1993 byla tato úžasná budova, která mísila rysy aztécké architektury a barokního stylu, zařazena na seznam světového kulturního dědictví UNESCO. Kostel, postavený ze nažloutlého vápence ve městě Iloilo ve stejnojmenné provincii na ostrově Panay, je proslulý složitě zdobenou fasádou a pyramidovými zvonicemi. Přední fasáda lemovaná dvěma strážními věžemi zobrazuje pozoruhodnou kombinaci španělských a filipínských motivů.
Hlavním rysem basreliéfu fasády je obrovský kokosový strom táhnoucí se téměř až k samotné střeše. Tento strom je nepostradatelným atributem typické filipínské krajiny a předmětem mnoha legend. Podle jedné staré filipínské legendy byl kokosovník jediným předmětem zděděným po matce jejích dvou dětí, byla to palma, která jim pomohla přežít. Na fasádě kostela je kokosový strom znázorněn na obraze „stromu života“, o který se opírá svatý Kryštof a na ramenou nese malého Ježíška. Po stranách hlavního vchodu jsou vytesány basreliéfy papeže a svatého Jindřicha s jejich heraldickými štíty. Další fasády kostela zachycují každodenní život domorodého obyvatelstva za poslední stovky let. Zde můžete také vidět obrazy místní flóry a fauny, stejně jako lidové kroje.
Kostel spolu se strážními věžemi plnil další důležitou funkci - sloužil k ochraně místních obyvatel před nájezdy válečného kmene Moro. Proto jsou stěny kostela tak silné - asi 1,5 metru, a někde v podzemí jsou podle pověstí položeny tajné chodby. Jedna ze strážních věží je dvoupodlažní, druhá třípatrová.
Církev Mägao zažila mnoho přírodních katastrof, které zničily budovy kolem, ale sama se nemohla držet stranou dvou krvavých válek. Byl dvakrát spálen - během revoluce proti španělským kolonialistům v roce 1898 a během okupace ostrova Panay Japonci v letech 1942-44. Po osvobození ostrova v roce 1945 se obyvatelé Panay společně pustili do rekonstrukce chrámu.
Kostel Mägao je dnes díky svému jedinečnému a majestátnímu designu, dekoracím a basreliéfům zaslouženě považován za jedno z hlavních architektonických mistrovských děl Filipín.
