Popis atrakce
Kostel čtyřiceti mučedníků je chrám ve Veliko Tarnovo, který je jednou ze středověkých budov města. Nachází se na samém úpatí starověkého opevnění Tsarevets. Tento chrám byl v roce 1964 prohlášen kulturní památkou a je nedílnou součástí historie Bulharska.
Stavba kostela a bohatá malba charakteristická pro výzdobu interiéru byla spojena s hrdinským vítězstvím cara Asena II., Když 22. března 1230 porazil despíra Epira T. Komnina poblíž města Klokotnitsa.
Vizuálně je kostel rozdělen na dvě části - podlouhlou baziliku se šesti sloupy a přístavbou, zhotovenou později na západní straně chrámu. Sloupy uvnitř kostela vedly záznamy o některých klíčových událostech v historii státu. Jeden ze sloupů byl vyroben přímo při stavbě kostela, zachoval se na něm nápis o listinách cara Asena II. Další dvě kolony byly přesunuty do Veliko Tarnovo z Pliska. Mezi dochovanými nástěnnými malbami jsou nejzajímavější obrázky nad vchodem svaté Alžběty, držící v náručí dítě Johna, a svaté Anny.
Historici naznačují, že blíže ke konci 13. století postavili zástupci aseneské dynastie klášter obklopující kostel a bylo považováno za jedno z nejposvátnějších míst v okolí Tarnova. Ve starověkých pramenech století XIII-XIV figuroval pod názvy „Velká lávra“a „carský klášter“. Následně klášter kvůli dobytí města Turky chátral. Bulharská šlechta, která finančně podporovala kostel a klášter, zmizela a počet křesťanů znatelně klesl. V tomto čtvrtletí vyživování křesťanů trvalo jen do XIV století. Poté byl chrám přeměněn na mešitu. Nicméně to bylo to, co zachránilo církev před úplným zničením, což se v té době stalo mnoha dalším svatým budovám na bulharské zemi. V roce 1878 byl chrám vrácen křesťanům.
Mnoho bulharských vládců je pohřbeno v kostele čtyřiceti velkých mučedníků - Kaloyan, Ivan Asen II, sv. Sáva Srbska, stejně jako královna Anna Maria a Irina Komnina.
