Nejmladším oceánem na planetě je jižní nebo antarktický. Nachází se na jižní polokouli a má kontaktní body s jinými oceány, kromě Severního oceánu. Vody Jižního oceánu omývají Antarktidu. Mezinárodní geografická organizace to vyčlenila v roce 2000 a spojila vody jižních oblastí Indického, Tichého a Atlantského oceánu do jednoho celku. Tento oceán má podmíněné hranice, protože v severní části jeho vodní plochy nejsou žádné kontinenty a ostrovy.
Historie objevu
Jižní oceán se stal předmětem lidského zájmu na velmi dlouhou dobu. Pokusili se to prozkoumat už v 18. století, ale v té době byla ledová skořápka pro cestovatele nepřekonatelnou překážkou. Na mapě se objevil ještě dříve, v roce 1650. V 19. století se velrybářům z Anglie a Norska podařilo navštívit polární Antarktidu. Ve 20. století byl Jižní oceán oblastí lovu velryb a místem vědeckého výzkumu.
V současné době je existence Jižního oceánu prokázaným faktem, ale toto rozhodnutí hydrologické organizace není legalizováno. Z právního hlediska tedy žádná taková oblast na planetě neexistuje. Současně je na mapě světa vyznačen Jižní oceán. Jižní hranice její vodní plochy je Antarktida, severní hranice je 60 stupňů jižní šířky.
Geografické detaily
Oceán pokrývá více než 20 milionů metrů čtverečních. km. South Sandwich Trench je nejhlubší místo v oceánu, kde maximální výška dosahuje 8428 m. Mapa jižního oceánu ukazuje, že je tvořena následujícími moři: Commonwealth, Mawson, Ross, Dyurvel, Somov, Scotia, Lazarev, Kosmonauti, Riser-Larsen, Amundsen, Weddell, Davis a Bellingshausen. Ve vodní oblasti je mnoho ostrovů různých velikostí. Téměř všechny jsou vulkanického původu. Mezi největší ostrovy patří Jižní Shetlandy, Jižní Orkneje, Kerguelen.
Klimatické vlastnosti
Pobřeží jižního oceánu je oblastí, kde dominují drsné živly. Nad vodou převládají podmínky přímořského podnebí a na pobřeží je pozorováno antarktické klima. Celoročně je zde chladno, větrno a zataženo. Sníh padá v každém ročním období.
Blíže k polárnímu kruhu se tvoří nejsilnější větry na planetě. Bouře se tvoří kvůli obrovskému teplotnímu rozdílu mezi oceánskými vodami a vzduchem. V zimě dosahuje vzduch 60-65 stupňů pod nulou. Atmosféra nad vodní plochou se vyznačuje ekologickou čistotou.
K povětrnostním podmínkám přispívá řada důvodů: blízkost Antarktidy, stálá ledová pokrývka a absence teplých mořských proudů. Nad pevninou se neustále vytváří zóna zvýšeného tlaku. Současně se kolem Antarktidy tvoří oblast nízkého tlaku nebo antarktické deprese. Charakteristickým rysem vodní plochy je velké množství ledovců, které se tvoří v důsledku odlomení částí ledovců pod vlivem tsunami, bobtnání a vln. Na území Jižního oceánu je ročně přítomno více než 200 tisíc ledovců.
