Popis atrakce
Klášter Akhtala se nachází nedaleko města stejného jména na vysoké římse hory.
Akhtala byla založena v X století. jako jedna z obranných struktur. Zhruba do XIV čl. se nazývalo Pkhindza-khank, což v překladu znamená „měděný důl“. V XI čl. citadela Akhtala byla důležitým strategickým bodem království Kyurikidů. Nápis na khachkar říká o stavbě kostela Nejsvětější Theotokos v roce 1188 dcerou vládce Tashir-Dzoraget Kyurike Mariam.
V XIII čl. majitelé Akhtala se stali Zakaryany. Po nějaké době se stal největším chalcedonským klášterem a kulturním centrem severní Arménie. V XIV čl. název „Pkhinza-khank“zmizel z historických pramenů. Kolem 30. let. XIV čl. klášter se stal součástí metropolity Akhtala v Mtskheta Catholicosat. V první polovině XV. poprvé je v písemných pramenech zmiňována vesnice jménem Akhtala, která je majetkem gruzínského Catholicose.
Na počátku století XVIII. Klášter Akhtala upadl do úplné pustiny. V roce 1801 vydal ruský císař Alexandr I. dekret o přeměně kláštera na centrum řecké pravoslavné církve na Zakavkazsku. Dnes je to pro Řeky nejdůležitější poutní místo. Každý rok 21. září přicházejí do Akhtala slavit svátek Narození Panny Marie.
Hlavním chrámem je Surb Astvatsatsin, postavený ve století XIII. Každá strana chrámu je vyzdobena tradičními gruzínskými vzory. Stěny kostela Svaté Matky Boží jsou pokryty nádhernými, dokonale zachovanými nástěnnými malbami a jen tvář Matky Boží je vyrazena hordami Tamerlane. V lastuře lze vidět Matku Boží s Dítětem sedět na trůnu, o něco níže - pás s eucharistií a dvě řady postav svatých. Východní, jižní a severní stěna příčné lodi zobrazují výjevy ze života Krista a Matky Boží, svatých a mučedníků, posledního soudu na západní stěně a příběhů proroka Eliáše a Jana Křtitele jsou představeny v místnost v jihozápadní části chrámu.
Kromě hlavního kostela je v klášteře malý kostelík sv. Bazila a ruiny dvoupodlažní obytné budovy.
