Popis atrakce
Piazza San Francesco je jedním z nejstarších náměstí v Arezzu, které bylo do roku 1870 relativně malé a poté bylo výrazně přepracováno. Kostel San Francesco na levé straně náměstí byl kdysi dominantou celého prostoru, jak je vidět na rytině z konce 18. století. Úzká Via Cavour končila u vchodu do Caffe dei Costanti a naproti na rohu mezi Via Cavour a Piazza San Francesco stál obrovský kostel sousedící s kostelem. V roce 1870 byl klášter zbořen, aby se zvětšila plocha náměstí a vybudovala široká ulice na Piazza Guido Monaco. Mnoho obyvatel města se však shodlo, že transformace měla negativní dopad na celkovou harmonii náměstí.
Kostel San Francesco, který dal tomuto náměstí jméno, je nejznámější svými freskami od velkého Pietra della Francesca zobrazujícího legendu o životodárném kříži. Tyto fresky byly nedávno restaurovány a dnes přitahují tisíce turistů. Samotný kostel byl postaven ve 14. až 15. století a jeho zvonice byla postavena na konci 16. - počátku 17. století. Ve stejném období prošel kostel řadou oprav a získal barokní podobu: byly přidány kamenné oltáře, fresky na zdech a klenbách chrámu byly vymalovány bílou barvou a gotické kaple byly zbořeny. Krypta byla rozdělena do dvou kaplí - Santa Caterina a San Donato, které byly později vyzdobeny freskami. V prvních letech 19. století byla krypta prodána do soukromých rukou a samotný kostel byl po mnoho let využíván jako vojenská ubytovna. Až v 70. letech minulého století bylo San Francesco a jeho neocenitelné fresky pečlivě restaurováno. Dnes je kostel impozantní stavbou s přísnými liniemi a nedokončenou fasádou.
Na jižní straně náměstí Piazza San Francesco stojí velká budova, která se rozprostírá až na Via Guido Monaco, kde dnes sídlí různé obchody. Jakmile byla tato budova obsazena slavným obchodem se starožitnostmi "Gallery Bruski", který vlastní Ivan Bruski, jeden z největších italských sběratelů starožitností. Byl to právě on, kdo přišel s nápadem uspořádat Antický veletrh, kterým je dnes Arezzo tak slavný. Bruscova rozsáhlá sbírka starožitného nábytku, soch a šperků je vystavena v muzeu pojmenovaném po něm v Corso Italia.
Na severní straně náměstí Piazza San Francesco stojí další dvě pozoruhodné budovy - dům č. 11, který si zachoval středověký vzhled, a dům č. 18, ve kterém se nachází Accademia dei Costanti. A přímo před kostelem San Francesco je památník Vittoria Fossombroniho, postavený v roce 1864. Fossombroni byl vědec a politik, pracoval pro toskánského velkovévody a sám sehrál významnou roli v životě Arezza. Jeho potomci ho proslavili především odvodněním bažinatého údolí Valdichiana - jednoho ze čtyř údolí, která obklopují Arezzo.
Neméně zajímavá je kavárna Caffe dei Costanti - nejstarší ve městě. Byl otevřen v roce 1804 jako uzavřený klub pro šlechtické obyvatele Arezza a později se stal oblíbeným místem setkávání všech občanů. V jedné ze zadních místností kavárny jsou vystaveny staré fotografie, které dávají představu o tom, jak tato budova a okolní stavby vypadaly v minulosti. Dnes je kavárna známá svou domácí zmrzlinou a lahodným pečivem připraveným podle starých receptů. V roce 1997 zde Roberto Benigni natočil řadu scén pro svůj slavný film Život je krásný.
