Popis atrakce
Ostrov Santa Cruz, který se nachází pouhých pět kilometrů od poloostrova Zamboanga a stejnojmenného města, si dlouhodobě získává slávu jako jedno z oblíbených prázdninových míst pro obyvatele a hosty Zamboanga a jedna z nejlepších pláží na Filipínách. Hlavní atrakcí ostrova je úžasný růžový písek a vynikající možnosti potápění. Nejlepší doba k návštěvě Santa Cruz je od poloviny ledna do začátku března, kdy je suché a teplé počasí.
Kdysi byl ostrov doslova přeplněný turisty, ale kvůli nedávným vojenským konfliktům na Mindanau se z něj stalo klidné a útulné místo. Abyste se sem dostali, musíte si předem objednat lístek od turistického oddělení města Zamboanga, protože Santa Cruz je chráněná oblast. Je také nutné si uvědomit, že ostrov nemá dostatek kaváren a restaurací, takže stojí za to vzít si jídlo s sebou. Nejsou zde žádná střediska ani malé hotely. To vše ale nezastaví ty, kteří si přejí vidět jeden z divů přírody - pláže s unikátním růžovým pískem, kterých jsou na světě jen tři! Tato barva písku je způsobena smícháním červeného organického korálu, který byl rozdrcen na prášek, s obyčejným bílým pískem po miliony let. Pláže se táhnou podél pobřeží ostrova na pět kilometrů a vedle nich se v malém sídlišti Bajao nachází četné muslimské pohřby.
Do Santa Cruz přijíždějí i nadšenci potápění - na pobřeží ostrova je několik malých malebných korálových útesů a křišťálově čisté vody vám umožňují pořizovat nádherné podvodní záběry. Basilanský průliv, který odděluje Santa Cruz od poloostrova Zamboanga, slouží jako spojovací kanál mezi Sulu a Sulawesi, a díky tomu se pyšní obrovským počtem stěhovavých druhů ryb. Podmořská krajina je zde neuvěřitelně krásná! Během 70. a 80. let Santa Cruz často navštěvovali turisté z Německa a Itálie, kteří ostrov nazývali „ztraceným rájem“.
Na ostrov se dostanete lodí ze Zamboangy - cesta zabere maximálně půl hodiny. Městské ministerstvo cestovního ruchu také pořádá pravidelné jednodenní výlety do Santa Cruz.
