Popis atrakce
Chrámový komplex Wat Mai, což znamená Nový klášter, je jedním z největších, nejmalebnějších a nejfotografovanějších chrámů v Luang Prabang. Nachází se na oblíbené turistické ulici Sisawangwong, která dříve bývala tržnicí, a sousedí s budovou Národního muzea.
Hlavní budovy kláštera Wat Mai, založeného králem Anuratem, pravděpodobně v letech 1796-1797, pocházejí z počátku 19. století. Obnova dřevěného chrámu (sima) začala v letech 1821 nebo 1822 za vlády krále Manthaturaty. Svatyně byla zároveň pojmenována Nový klášter. Během této rekonstrukce byla u hlavního vchodu přidána dvojitá kolonádová veranda a vzadu méně velkolepá. Stavební práce na sim, knihovně a chrámové vedlejší budově pokračovaly až do 90. let 19. století. Do 20. století pochází řada dalších budov, které jsou součástí Nového kláštera. Významná rekonstrukce Wat Mai proběhla v letech 1943 a 1962.
Klášter byl dlouho královským chrámem a sídlem Pra Sangharata, laoského buddhistického patriarchy. Během náletů čínských gangů, které pustošily velkou část Luang Prabangu v roce 1887, nebyl Wat Mai bez úhony a stal se úložištěm zlaté sochy Prabang Buddhy. V roce 1947 byla tato socha přenesena do královského paláce. V polovině dubna, během oslav Laoského nového roku, je socha odvezena z paláce do dočasného pavilonu před Wat Mai Sim. Po tři dny mají věřící možnost vidět Buddhu Prabang a klanět se mu.
Chrám Wat Mai je korunován pětistupňovou střechou, která není typická pro laoské posvátné stavby. Přední veranda, postavená podél celé fasády, chrání, nejprve pokryta černým lakem a poté pozlacena, nádherný reliéf na zdi a dveřích. Přestavěn byl na konci 60. let minulého století. To líčí scény z Ramayana. Interiéru chrámu dominují červené a zlaté barvy.
