Popis atrakce
Ruská pravoslavná katedrála sv. Mikuláše zvedá cibulové kopule na 97. ulici Manhattanu - ve srovnání s jinými tichými katedrálami lemovanými stromy. Nejpravdivější ruská církev vypadá v New Yorku poněkud neobvykle.
Pravoslaví v Americe má více než dvě století historie: již v roce 1794 založili mniši z kláštera Valaam Spaso-Preobrazhensky první pravoslavnou misi na ostrově Kodiak, aby kázali evangelium mezi obyvateli Aljašky. Křeslo aleutské diecéze se nacházelo v San Francisku, tehdy v New Yorku. V roce 1870 zde byla založena první pravoslavná farnost. Na konci 19. století, kdy se zvýšil příliv imigrantů z Ruska do USA, místní malý dům kostel přestal ubytovat věřící a v roce 1899 speciálně zřízený výbor koupil pozemek na Manhattanu pro nový kostel (tehdy to stálo 72 tisíc ruských rublů).
Konstrukci katedrály, která pojme 900 věřících, vytvořil newyorský architekt John Bergesen. V roce 1900 začalo získávání finančních prostředků na stavbu, jejichž náklady byly odhadnuty na 57 tisíc dolarů nebo 114 tisíc rublů. Svrchovaný císař Nicholas II dal nejvyšší povolení pro získávání finančních prostředků, on také udělal první příspěvek - pět tisíc zlatých rublů. Lidem uctívaný otec Jan z Kronštadtu věnoval 200 rublů a na první stránku knihy k tomu speciálně zřízené napsal: „Požehnej, Pane, této knize a dílu, pro které jsou tyto dary žádány“.
V Rusku darovali farníci své prsteny, náramky a náhrdelníky na stavbu chrámu pro vzdálený New York. Vybrat požadovanou částku však nebylo možné. Poté, v roce 1901, v den oslav Křtu Páně, byla ve všech ruských církvích vyhlášena sbírka darů. Financování projektu bylo zajištěno.
Pokládku základního kamene katedrály doprovázel průvod po Druhé třídě. Domy byly vyzdobeny americkými a ruskými vlajkami. Mezi tisíci věřících byli námořníci a důstojníci bitevní lodi Retvizan usazené ve Philadelphii, kteří přispěli na stavbu. Nyní je v katedrále oltářní kříž z bitevní lodi, který zachránil tým, než Japonci zajali loď v Port Arthur.
V roce 1902 se ve vztyčeném kostele konala první bohoslužba. V roce 1905 se katedrála stala katedrálou a převzala misi duchovního centra pravoslaví v Severní Americe.
Budova katedrály je vyrobena ve stylu barokních moskevských kostelů 17. století. Nosné stěny jsou z červených cihel s vyřezávanými vápencovými ozdobami; chrám zdobí pět cibulových kopulí. Uvnitř jsou stěny a vysoké klenuté stropy pokryty barevnými freskami. Oltářní bariéra je bohatě zdobena zlatem: v katedrále je mnoho dobře situovaných farníků.
