Popis atrakce
Bazilika San Francesco je jedním z nejslavnějších kostelů v Arezzu, proslaveným svými freskami na téma Životodárného kříže Páně od Pietra della Francesca.
V Arezzu byl kdysi další kostel zasvěcený svatému Františkovi, ale byl zničen nepřátelskými armádami. V roce 1290 se proto obec obrátila na františkánský řád s žádostí o vybudování nového chrámu ve městě. Pro tyto účely jistý Ildino Cacciaconti předložil řádu budovu v Arezzu, kterou sám nemohl používat, protože byl v exilu. Předpokládá se, že architektem kostela byl Giovanni da Pistoia, jehož jméno se objevuje v pergamenu 14. století. Ve stejném 14. století daroval obyvatel Arezzo Monna Tessa chrámu určité množství peněz na dokončení fasády, protože zůstala nedokončená, ale tyto prostředky stačily pouze na dokončení suterénu - v této podobě bazilika San Francesco přežilo dodnes. V 15. století byla na levé straně kostela postavena řada kaplí a kolem roku 1600 byla postavena zvonice. Před budovou kostela je náměstí Piazza San Francesco s pomníky matematika Vittoria Fossombroniho a Pasquale Romaneliho.
Uvnitř se chrám San Francesco skládá z jediné lodi s kaplemi vlevo a výklenky vpravo. Hlavní oltář je čtvercový. Pod kostelem je malý dolní kostel - Chiesa Inferiore, který je dnes částečně využíván jako výstavní prostor.
Interiér chrámu je vyzdoben několika uměleckými díly a zvláštní pozornost si zaslouží dílo Pietro della Francesca v hlavní kapli Capella Maggiore. Nechybí ani výtvory jiných mistrů - vitrážová okna Guillaume de Marchillata, obrazy světců od Andrea del Castagna, obrazy Spinella Aretina a Lucy Signorelliho. V 15. století na příkaz bohaté rodiny Bicci začalo v kostele vytvoření cyklu fresek, na kterém nejprve pracoval Bicci de Lorenzo a poté na něm začal pracovat Pietro della Francesca. Fresky byly dokončeny kolem roku 1465 a restaurovány v roce 1992. Hlavní zápletkou cyklu je příběh životodárného kříže Páně, který byl po Kalvárii ztracen a po jeden a půl tisíci letech byl zázračně nalezen a odvezen do Konstantinopole.
