Popis atrakce
Castello al Mare - Hrad u moře - to je jedna z takových památek Palerma, o kterých ví jen málo turistů, a místní na povídání nijak nespěchají. Po pravdě řečeno, malé zbytky hradu samotného - jen ruiny vstupní brány, část obrovské kulaté věže a stopy vodního příkopu. Castello al Mare se nachází zhruba na půli cesty mezi zálivem Cala a hlavním městským přístavem, na konci ulice Rue Cavour.
Palermo je obecně známé svými hrady a opevněnými středověkými budovami - mezi nejpůsobivější patří Castellacio, Steri, Palazzo dei Normanni, Cizu a Kuba. Podobné pevnosti existují i v jiných oblastech Sicílie - v Syrakusách, Milazzo, Caccamo a Mussomeli. Právě Castello al Mare má však velmi zvláštní historii. Během let arabské nadvlády na ostrově to byla přímořská pevnost, která bránila čtvrť obchodování s otroky mimo město Balarm. Je pravda, že v bitvě roku 1071, která vedla k dobytí Sicílie Normany, se hrad nezúčastnil. V roce 1081 byl vedle ní postaven pravoslavný kostel svatého Petra zasvěcený Robertu Guiscardovi a jeho manželce Sishelgaite. Dnes je v Palazzo Abatellis v Palermu vidět nápis vyrytý do kamene připomínající jejich patronát nad městem.
Normani značně rozšířili Castello al Mare přidáním kulaté věže, docela podobné věži hradu Windsor v Londýně. Ve 12. století byl na rozkaz Fridricha II kolem hradu vykopán obranný příkop, a proto v letech španělské nadvlády na Sicílii zůstal Castello al Mare hlavní přímořskou pevností Palerma. Bohužel četné místní nepokoje během hnutí za sjednocení Itálie v roce 1860 a v následujících letech vedly ke zničení většiny hradu - měšťané jeho zdi rozebrali, aby si poblíž mohli postavit vlastní domy. To, co zbylo z kdysi impozantní pevnosti, bylo opuštěno. V posledních letech byla budova obnovena jen částečně, ale dnes sem turisté smějí jen zřídka.
