Popis atrakce
V centru Athén, nedaleko od kongresového sálu Zappeyon a Národní zahrady, je jedinečný stadion Panathinaikos, nebo, jak tomu říkají Řekové, Kali Marmara (v překladu „krásný mramor“). Jedná se o nejstarší a jediný stadion na světě postavený z bílého mramoru Pentelikon. V roce 1896 se po rekonstrukci na stadionu konaly první olympijské hry v moderní historii.
Ve starověku byl stadion dějištěm Panathenaic Games; to byly největší náboženské a politické slavnosti ve starověkých Athénách. Panatheny byly drženy na počest patronky města, bohyně Athény.
Stadion byl postaven kolem roku 566 př. N. L. a vybavené dřevěnými lavicemi. V roce 329 př. N. L. z podnětu Archona Lycurguse (aténský státník a řečník) byl stadion přestavěn z mramoru. V roce 140 n. L. Stadion byl zrekonstruován a výrazně rozšířen, nyní měl 50 tisíc míst k sezení.
Pozůstatky starobylé budovy byly vyhloubeny v polovině 19. století. Současně bylo rozhodnuto o provedení generální opravy stadionu. Prostředky na stavební práce byly přiděleny patronem Evangelisem Zappasem. S jeho podporou se konaly také řecké olympijské soutěže v letech 1870 a 1875.
Před hrami v roce 1896 byla druhá rozsáhlá etapa prací prováděna na náklady řeckého obchodníka a filantropa Georgiose Averoffa (dnes jeho mramorová socha stojí u vchodu na stadion). Nový stadion navrhli renomovaní architekti Anastasios Metaxas a Ernst Ziller. Jelikož byl stadion postaven podle starého modelu, jeho běžecké pásy nesplňují dnešní moderní standardy. Dnes stadion pojme až 80 000 diváků.
V roce 2003 byl obraz stadionu Panathinaikos ražen na sběratelských mincích na počest olympijských her 2004.
Během olympijských her 2004 se na stadionu konaly soutěže v lukostřelbě.
Stadion slouží nejen ke sportovním soutěžím, ale také jako místo konání koncertů. Vystupovali zde tak slavní umělci jako Bob Dylan, Tina Turner, „Depeche Mod“, Sakis Rouvas a další. Stadion také pořádá výstavy věnované kultuře Řecka.
