Popis atrakce
Vodopády Iguazú se nacházejí na stejnojmenné řece v Jižní Americe, na hranici Argentiny a Brazílie. Indické jméno Iguazú znamená „velká voda“. Legenda říká, že když se Bůh chtěl oženit s krásnou domorodou ženou jménem Naipu, rozhodla se uprchnout s jinou na kánoi. Bůh se rozhněval, rozdělil řeku a vytvořil vodopády a odsoudil ty, kteří uprchli na věčný pád.
Iguazu Falls je zaslouženě nazýván jedním ze 7 divů světa, protože je nejširším a nejmocnějším vodopádem na Zemi (šířka dosahuje 2700 metrů). Zdroje udávají parametry Iguazu různými způsoby: výška kaskád se pohybuje od 72 do 86 metrů. Informace se také liší ohledně šířky a průtoku, některé zdroje uvádějí asi 3 km, jiné trvají na 4 km. Spotřeba vody je udávána 10-14 tisíc metrů krychlových za sekundu.
Iguazu se skládá ze systému 275 dvoustupňových kaskád. Výška každého z nich dosahuje 85 metrů. Informace o hlavních kaskádách se také liší: podle některých údajů je jich 28, podle jiných - 18–21. Jedna z hlavních kaskád, umístěná v čele oblouku, vede hranici mezi Argentinou a Brazílií.
Španělský dobyvatel Don Alvaro Nunez Caseso de Baca byl prvním Evropanem, který viděl vodopád. Pohyboval se s odloučením západním směrem a po překročení brazilské vysočiny přišel k vodopádu. Jeho jméno bylo zvěčněno na kamenné desce vedle arayagarayské kaskády. Španělský dobyvatel byl velmi náboženský, když viděl takový grandiózní fenomén přírody, pojmenoval ho Salto de Santa Maria (Skok Svaté Marie). Jméno se ale neuchytilo.
Španělský dvůr se o De Bacovu zprávu o vodopádu nezajímal a Iguazu byl na několik století zapomenut. První mapa této oblasti byla nakreslena až na konci 19. století.
Iguazu je nyní jednou z nejznámějších památek v Brazílii. Pro turisty, kteří sem přijíždějí z celého světa, jsou položeny mosty o celkové délce 2 km. Spojují ostrovy, které vyčnívají z prosakující vody na samé propasti. Jedna z těchto silnic vede přímo do středu potoka, ale je to nebezpečná cesta. Výbuchová vlna je schopna vrhnout i letadla blížící se velmi blízko vodopádu.
Všechny kaskády vodopádu mají svá zvučná jména. Z Argentiny - Ramirez, Arayagaray, dvě sestry, Belgrano, mitra, dva a tři mušketýři, Adam a Eva, Rivadavia, Salto Escondido a další. Z brazilské strany - Benjamin - Constant, Salto - Floriano, Union a další.
Aby se zachovaly pády v budoucnosti, vlády Argentiny a Brazílie vydaly dekrety o zřízení národních parků Iguazú. Ze strany Brazílie vstoupilo do rezervy 180 tisíc hektarů. Národní park Iguazú je domovem železného stromu, palem, tapírů, kolibříků, opic a vzácných velkých motýlů.
V blízkosti vodopádu se nachází malá vesnice, několik hotelových komplexů, včetně hotelů, barů, restaurací a letišť.
