Popis atrakce
Jako mnoho středověkých měst byl i holandský Haarlem, který v roce 1245 získal statut města, po staletí spolehlivě chráněn mohutnými pevnostními hradbami, hlubokými příkopy a valy. První opevnění bylo pravděpodobně postaveno kolem roku 1270, ale město se rozvíjelo a postupně rozšiřovalo své hranice - stavělo se nové opevnění, staré se rekonstruovalo nebo bouralo.
V 19. století ztratily obranné zdi svůj význam a postupem času byly zničeny, čímž se vytvořil prostor pro parkové plochy a nové struktury rostoucího města. Přesto se z opevnění starého Haarlemu dodnes zachovala Západní brána neboli Amsterdamse Poort, jediná z dvanácti bran Haarlemu. Tato brána byla postavena v polovině 14. století a byla známá jako Spaarnwouder Poort, protože z ní vedla cesta do Spaarnwoude východním směrem po souši, ale poté, co byl v roce 1631 vykopán Haarlem Trekwart, spojující Haarlem a Amsterdam a výrazně zkracoval cesta mezi těmito dvěma městy, brána dostala název Amsterdamse Poort.
Otázka demolice Západní brány byla nastolena v roce 1865, protože byla v dost špatném stavu a zasahovala do stavby nového mostu. Na nový most však nebylo dost peněz a vedení města se rozhodlo bránu opravit. V roce 1867 byl v jednom z prostor Západní brány zřízen muniční sklad (po demolici věže Papentoren) a do roku 1869 byl rekonstruován starý most a otázka demolice Západní brány byla uzavřena.
V roce 1960 byla Západní brána Haarlemu prohlášena národní kulturní památkou a dnes je bezesporu jednou z nejznámějších a nejzajímavějších památek ve městě.
