Popis atrakce
Nechvalně známé město Port Arthur se nachází 60 km od Hobartu, kde dnes žije asi 500 lidí. První osada zde, na poloostrově Tasman, se objevila v roce 1830 a o tři roky později byla v Port Arthur postavena věznice. Od roku 1833 do roku 1853 zde byli deportováni nejnebezpečnější zločinci v Británii a Irsku, většinou recidivisté. Často sem přicházeli mladiství zločinci, z nichž někteří měli 9 let - jejich zločin byl nejčastěji v krádeži hraček. A právě toto vězení, které fungovalo až do roku 1877, se proslavilo neuvěřitelně obtížnými podmínkami zadržování vězňů - používaly se zde fyzické i psychické tresty. Například jídlo dostávali jen dobře vychovaní vězni. Ti zvláště submisivní mohli dokonce dostat čaj, cukr nebo tabák - nejžádanější položky. A jako trest mohli být vězni drženi na chlebu a vodě celé týdny. Kontakty vězňů s obyvateli města a námořníků, kteří sem přišli, byly přísně zakázány. Na stavbách pracovali dospělí i mladí odsouzení. Mnozí se zbláznili kvůli nedostatku světla a zvuku a někteří spáchali sebevraždu. Na Isle of the Dead, nacházejícím se poblíž vězení, je 1 646 hrobů.
Poté, co byla věznice uzavřena, se Port Arthur stal oblíbeným skanzenem. Dnes se konají exkurze po budově bývalé věznice a vyprávějí strašné příběhy o duších mrtvých, kteří se tu stále toulají dodnes. V místním muzeu jsou k vidění záznamy, předměty pro domácnost, oblečení a osobní věci vězňů. V roce 2010 UNESCO uznalo historickou hodnotu tohoto místa. Port Arthur každoročně navštíví více než 250 tisíc turistů.
V roce 1996 si Port Arthur vzpomněl na strašlivou tragédii: 28. dubna zastřelil jistý Martin Bryant v ulicích města 35 lidí, mezi nimiž byli nejen místní, ale i turisté. Dalších 21 lidí bylo vážně zraněno. V důsledku incidentu byly v celé Austrálii přísně zpřísněny předpisy o střelných zbraních.
