Popis atrakce
Katedrála Santa Maria del Fiore se tyčí v srdci starobylého města. Vyřezávaná mramorová budova katedrály je korunována obrovskou kopulí rezavě červené barvy. V Itálii je velikost florentské katedrály na druhém místě za katedrálou svatého Petra v Římě.
Do konce 13. století díky aktivitám florentských obchodníků s vlnou a bankéřů město zbohatlo a malá katedrála Santa Reparata již neodrážela nový status města. Vlivní florentští obchodníci se rozhodli postavit novou katedrálu a v roce 1296 pozvali architekta Arnolfa di Cambio, aby projekt vypracoval. Di Cambio použil ve svém projektu prvky normanské i gotické architektury.
Jako první byla postavena široká střední loď, boční lodě a osmiboký buben na východě katedrály. Ale v roce 1310 byla práce pozastavena kvůli smrti di Cambio. Stavba byla obnovena až ve třicátých letech 13. století, kdy byl Giotto di Bondone pozván ke stavbě zvonice. Zemřel v roce 1337, aniž by dokončil stavbu zvonice, která vešla do historie pod názvem Campanila Giotto. Je 84 metrů vysoký, má čtvercový tvar a je ze všech stran zdoben šestiúhelníkovými a kosočtvercovými medailony od Andrea Pisana, Lucy della Robbia, Alberta Arnoldiho a dalších mistrů této školy, jakož i výklenky se sochami a slepými výklenky. Campanilla byla dokončena až v roce 1359.
Stavba zbytku budovy byla obnovena o něco později. Dokončení lodi a oltářního obrazu se datuje do roku 1420, kdy byla konečně dokončena horní vrstva obrovského osmistěnového bubnu ze zeleného a bílého mramoru.
Technický problém nastal při navrhování kopule završující osmistěn, protože úřady nechtěly platit za stavbu vysokého lešení. Po bouřlivých diskusích byl pozván velký sochař, architekt a zlatník renesance Filippo Brunelleschi, který slíbil, že se při stavbě kopule obejde bez nákladného lešení. Mistr nezveřejnil detaily svého plánu, dokud nebyl plně realizován.
Práce na stavbě dómu začaly v roce 1420. Brunelleschi navrhl kupoli (vyrobenou z cihel rozložených na vánoční stromeček) s obloukovým rámem, skládající se z osmi rohových oblouků se sklonem 60 stupňů a vodorovných překladů, které je spojují. Kopule je obložena cihlově červenými dlaždicemi kontrastujícími se zelenou, červenou a bílou mramorovou dlažbou. Celá tato objemná kopulovitá stavba o průměru asi 43 metrů byla zakončena malou rotundou z bílého mramorového lampionu s věží a měděnou koulí (po roce 1446).
Po dokončení nádherné kopule byl Brunelleschi přesvědčen, aby zůstal a vedl stavební práce, dokud nebudou dokončeny, a v době jeho smrti v roce 1446 byla katedrála Santa Maria del Fiore téměř dokončena.
V roce 1587 byla zničena fasáda katedrály, jejíž stavba byla zahájena podle projektu Arnolfo di Cambio, ale nikdy nebyla dokončena. Od té chvíle byly téměř tři století navrhovány různé projekty a pořádány soutěže o realizaci nové fasády katedrály. A nakonec, v roce 1871, projekt schválil architekt Emilio de Fabrice, který dílo dokončil v roce 1887. Fasáda, kterou dnes vidíme, se nápadně liší od všech předchozích možností. Vyrábí se ze stejného druhu mramoru, ale v různých barvách: bílá z lomů Carrara, zelená z Prato a růžová z Maremma.
Zápletky ze života Panny Marie jsou představeny v tympanech nad portály. Štít centrálního portálu představuje Madonu ve slávě. Spojovacím článkem mezi bočními a centrálními rozetovými okny je vlys se sochami apoštolů a Panny Marie. Nad řadou bust umělců je tympanon s basreliéfem znázorňujícím Nebeského Otce.
Interiér katedrály, vyrobený v souladu s architektonickými kánony italské gotiky, ohromuje délkou svislého a vodorovného prostoru. Svými rozměry (délka - 153 metrů; šířka v oblasti hlavní lodi - 38 metrů a v oblasti příčné lodi - 90 metrů) je katedrála na čtvrtém místě na světě. Pylony zdobené pilastry podporují obrovské oblouky a křižující se špičaté klenby lodí. Nahoře je galerie podporovaná konzolami. V hlubinách se otevírá hlavní oltář od Baccia Bandinelliho, obklopený třemi apsidami neboli kazatelnami, rozdělenými postupně do pěti oddílů. Podlahu vyrobili v letech 1526-1660 z barevného mramoru architekti Baccio a Giuliano d'Agnolo, Francesco da Sangallo a další řemeslníci.
V levé lodi je třeba zdůraznit dva freskové obrazy s jezdeckými sochami Condottieri Giovanni Acuto a Niccolò da Tolentino. První napsal v roce 1436 Paolo Uccello a druhý v roce 1456 Andrea del Castagno.
