Popis atrakce
Termín „vihara“původně označoval útočiště potulných mnichů a později - buddhistický klášter. Mniši vedli toulavý životní styl, bez stálého bydlení a trávili jen období dešťů v chatrčích dočasné stavby. Bylo považováno za čestné ukrýt mnicha a poskytnout mu jídlo. Místo malých chatrčí stavěli bohatí laici vyznávající buddhismus luxusní komplexy. Obvykle se nacházely v blízkosti obchodních cest, což přispívalo k prosperitě a blahobytu klášterů.
Somapura Mahavihara je považován za největší klášter v indické části kontinentu. Nachází se ve městě Paharpur, na severozápadě země. Jeho základ na počátku 8. století je přičítán vládci Dharmapala.
Dispozice je tradiční, s centrální stúpou a buňkami postavenými ve formě okolního náměstí. V Somapura Mahavihara, hospodářských budovách sousedících z východu, západu a jihu, je celkem 177 celek mnichů. Vnější zeď ze strany vchodu je potažena terakotovými hliněnými deskami s obrazy Buddhy. Celková plocha komplexu je přes 85 tisíc metrů čtverečních.
Klášter vzkvétal až do 11. století, kdy byl vypálen indickými dobyvateli Vanga. Později byly budovy přestavěny, ale s šířením islámu byl komplex zapomenut a opuštěn. UNESCO ve 20. století poskytlo finanční prostředky ve výši několika milionů dolarů na obnovu buddhistické náboženské památky a v roce 1985 ji zapsalo jako chráněné místo světového dědictví.
