Popis atrakce
Jednou z hlavních a nejoblíbenějších památek Athén je bezesporu chrám Olympského Dia nebo takzvaný Olympion. Ruiny kdysi majestátního chrámu leží asi 700 metrů jižně od náměstí Syntagma a jen půl kilometru od legendární aténské Akropole.
Stavba chrámu začala kolem roku 520 př. N. L. v éře tyranie Peisistrata. Chrám olympského Dia se měl stát nejvelkolepější stavbou antického světa a překonat slavný Heraion na ostrově Samos a jeden ze sedmi divů světa - Artemidin chrám v Efezu. V původním projektu měl být chrám postaven v dórském řádu na kolosálním základu (41x108 m) s dvojitou kolonádou obklopující cellu (po 8 a 21 sloupcích). Jako stavební materiál byl použit místní vápenec. V roce 510 př. N. L. byl svržen tyranský režim a stavba chrámu byla zastavena. Do této doby byl postaven základ a jen částečně sloupy.
Stavba chrámu byla obnovena až v roce 174 n. L. dekretem syrského krále Antiocha IV. Epifanese. Pod vedením římského architekta Decima Cossutia byl vyvinut nový projekt, který se od prvního výrazně lišil - v přední a zadní části chrámu v novém projektu byly tři řady sloupů (8 sloupců v řadě), a na bocích - dvě řady po 20 sloupcích. Dórský řád byl nahrazen korintským a místo vápence bylo rozhodnuto použít dražší, ale kvalitní pentelský mramor. Chrám byl dokončen jen napůl, když se stavba znovu zastavila po smrti Antiocha IV. V roce 164 př. N. L.
Chrám byl dokončen již na začátku 2. století n. L. dekretem římského císaře Hadriána v rámci jím zahájené rozsáhlé stavby v Athénách. K slavnostnímu otevření chrámu došlo v roce 132 při druhé návštěvě císaře Hadriána v Athénách. Na znak úcty a vděku si obyvatelé Athén na vlastní náklady objednali kolosální sochu samotného císaře, která byla instalována za chrám. Ze všeho nejvíc ale působivá byla socha Dia, vyrobená ze zlata a slonoviny, která se v centrální části nachází neporušená (bohužel se do dnešních dnů nedochovala).
V roce 425 císař Theodosius II zakázal službu římským a řeckým bohům a chrám postupně chátral. Během dalších staletí byl chrám systematicky ničen, a to jak kvůli přírodním katastrofám, tak díky lidem, kteří aktivně používali různé architektonické fragmenty pro stavbu nových struktur. Na konci byzantského období byl chrám prakticky zničen. Dodnes se zachovalo pouze 15 obrovských vzpřímených sloupů zdobených korintskou metropolí, jejichž výška je asi 17 m a průměr 2 m, a jeden zřícený sloup, který údajně spadl v roce 1852 během silného hurikánu.
Chrám olympského Dia je významnou historickou a architektonickou památkou a je pod ochranou státu.
