Popis atrakce
Jezero Averno je sopečné jezero ležící ve stejnojmenném kráteru v italské oblasti Kampánie, asi 4 km severozápadně od Pozzuoli. Nedaleko se nacházejí sopečná pole známá jako Flegrejci a samotné jezero je součástí rozsáhlého kampanského vulkanického pásu. Averno má tvar kruhu o obvodu 2 km a jeho hloubka dosahuje 60 metrů.
Jezero Averno hrálo velkou roli v životě starověkých Římanů, kteří ho považovali za vstup do podsvětí Hádů. Jeho název pochází z řeckého slova, které znamená „bez ptáků“, protože podle legendy každý pták, který letěl nad jezerem, padl mrtvý z jedovatých zplodin. Římští básníci často používali slovo „averno“jako synonymum pro podsvětí: například Virgil umístil vchod do pekla v jeskyni u jezera a odtud vstoupil do království Hades a Odysseus.
Není jisté, zda jezero Averno bylo tak smrtící, jak se věřilo - například dnes nepředstavuje pro ptáky žádné nebezpečí. Lze jen předpokládat, že v minulosti byla sopečná činnost intenzivnější, proto vznikaly jedovaté výpary. Ale navzdory všem obavám a hrozbám se staří Římané ochotně usadili na břehu Averna, kde stavěli vily a rozkládali vinice. V pobřežních chrámech byl uctíván bůh Avernos a na východním břehu jezera byl postaven obrovský lázeňský dům.
V 37. roce př. Kr. Římský generál Marcus Agrippa proměnil jezero na námořní základnu pod jménem Portus Julius na počest Julia Caesara. Pomocí kanálu bylo spojeno se sousedním jezerem Lukrino a dále s mořem. Averno mělo také spojení se starověkou řeckou kolonií Kuma - podzemní chodbou známou jako Grotta di Cocceio, která byla asi 1 km dlouhá a dostatečně široká na to, aby mohl projet vůz. To byl mimochodem první silniční tunel na světě, který se používal až do poloviny 20. století. Během druhé světové války byla jeskyně bohužel vážně poškozena a nyní je pro veřejnost uzavřena.
