Popis atrakce
Katolická katedrála svatého Matěje apoštola je dobře známá po celé Americe. Zde, 25. listopadu 1963, byl pohřben John F. Kennedy, jediný katolický prezident v historii USA. Chrám zasvěcený sv. Matoušovi, patronovi státních zaměstnanců, se nachází v centru Washingtonu, poblíž Nejvyššího soudu, a právě zde se každý podzim slaví takzvaná „červená mše“, při které se Duch je vyvolán pro všechny zástupce právnické profese. Kromě toho je katedrála prostě velmi krásná.
Budova z červených cihel v románském renesančním stylu s byzantskými prvky vyčnívá z moderních budov, které ji obklopují. Architekt Christopher Grant Lafarge, známý svým zapojením do návrhu newyorské katedrály svatého Jana Božského, začal stavět svatého Matěje v roce 1893. První mše byla sloužena o dva roky později, ale stavba byla dokončena až v roce 1913.
Katedrála je korunována silnou osmibokou kopulí o výšce 61 metrů. Na prázdné fasádě nad vchodem je obraz svatého Matouše, který drží jím napsané evangelium. Interiér se ukáže být nečekaně velkolepý - je bohatě vyzdoben mramorem, polodrahokamy, freskami, mozaikami, sochami.
V letech 2000-2003 proběhla rozsáhlá obnova katedrály, po které začaly ve stejných barvách hrát nádherné mozaiky od vynikajícího amerického monumentálního umělce Edwina Blashfielda a fresky od jeho asistenta Vincenta Ederenteho. Mezi šesti úžasně krásnými kaplemi vyniká kaple sv. Antonína Paduánského - mozaiková krajina za arkádou vytváří iluzi terasy s výhledem do otevřeného prostoru.
V podlaze před hlavním oltářem je zapuštěna mramorová deska, jejíž nápis připomíná: zde během pohřební služby byla rakev s tělem Johna F. Kennedyho.
Státní pohřeb prezidenta Kennedyho, který byl 22. listopadu 1963 zastřelen v Dallasu, se konal po etapách. Zprvu byla rakev v Bílém domě, poté byla vložena do rotundy Kapitolu, aby se ti, kdo si přejí, mohli rozloučit s prezidentem. Během 18 hodin prošlo kolem rakve 250 000 Američanů. Poté pohřební průvod vedený vdovou po prezidentovi Jacqueline a jeho bratrech Robertovi a Edwardovi kráčel nejprve do Bílého domu a poté do katedrály svatého Matouše apoštola. Šli stejnou cestou, jakou Kennedyové vždy chodívali na mši svatou v Matouši. Rakev byla nesena na kočáře, podle ní byl podle tradice veden kůň bez jezdce. Asi milion lidí stálo na chodnících a miliony sledovaly pohřeb v televizi.
Mši sloužil kardinál Richard Cushing, blízký přítel rodiny Kennedyových, který si vzal Johna a Jacqueline a pokřtil jejich děti. Na této pohřební službě, stejně jako na Kennedyho svatbě, tenorista Luigi Vienna zpíval „Ave Maria“. Když zvuky katedrály zaplnily zvuky, Jacqueline se zhroutila a rozplakala se - jediný den za celý den.
Po mši se smuteční průvod vydal směrem k hřbitovu v Arlingtonu. Tříletý John F. Kennedy Jr., který stál u schodů katedrály, pozdravil rakev svého otce.
