Popis atrakce
Kostel Zvěstování Panny Marie ve Vitebsku je jedním z nejstarších kostelů, restaurovaných v naší době. Podle legendy založil kostel Zvěstování princezna Olga, která zůstala ve Vitebsku na cestě z hlavního města Kyjeva do Polotsku. Za Olgy byl postaven pouze dřevěný kostel. Velkolepý chrám v byzantském stylu byl postaven až ve XII. Století. Na jeho stavbu byli pozváni samotní řemeslníci z Byzance, což potvrzuje archeologický výzkum. Existuje také legenda, podle které byl v kostele Zvěstování ženatý Alexander Něvský se svou nevěstou, princeznou Alexandrou z Polotsku.
Církev vzkvétala a byla několikrát obnovena. Ve století XIV byl kostel zrekonstruován na příkaz prince Olgerda.
Po přijetí Brestského svazu nastaly pro pravoslaví těžké časy. Smutného osudu nešetřil starověký kostel Zvěstování Panny Marie na levém břehu Západní Dviny. V roce 1619 přišli do chrámu uniati. Pravoslavní však byli varováni a nenechali jim nic hodnotného. Pouze stěny pomalované nádhernými freskami.
V roce 1623 nařídil uniatský arcibiskup, nesmírný nepřítel pravoslaví, Iosofat Kuntsevich, aby vybělil fresky kostela Zvěstování. Ve stejném roce došlo k povstání, během kterého pravoslavní zabili Iosofata Kuntseviče a hodili jeho tělo do řeky. Městský soud nařídil za takové zvěrstvo odebrat kostel Zvěstování pravoslavným, zbourat kopule a přestavět jej na katolický kostel.
V roce 1831 ruská vláda vrátila pravoslavnému obyvatelstvu vybrané církve na území města Vitebsk, které má pod kontrolou. Chrám byl rekonstruován v tehdy populárním pseudoruském stylu.
Chrám byl během Velké vlastenecké války vážně poškozen, ale přesto odolal a poskytl útočiště obyvatelům města, kteří přišli o své domovy. Blíže ke konci války se v kostele stal zázrak - starověké fresky, které se samy otevřely. V roce 1961 však sovětská vláda vedla nesmiřitelný boj s církví a vyhodila do vzduchu starověký chrám. Klenby se zhroutily, ale zdi odolávaly a věřící dokázali ubránit alespoň to málo, co z chrámu zbylo. Takže stál v troskách dodnes.
V roce 1992 bylo rozhodnuto o obnovení kostela Zvěstování Panny Marie. Za tímto účelem byli zapojeni historici, archeologové a nejlepší stavitelé, aby dali kostelu původní vzhled.
7. dubna 2006 byl chrám zcela dokončen, zevnitř vymalován novými freskami a vyzdoben.
