Popis atrakce
Vao Castle Tower je věž v Estonsku, která patří k hradům ve stylu Donjon. Pravděpodobně byl postaven ve druhé polovině 14. století. Hrady tohoto typu nebyly v té době na území Livonie ničím neobvyklým. Byly postaveny na místech, kde nebylo vyžadováno vážné zabezpečení. Věří se, že zámecká věž Wao byla postavena na ochranu půdy a vodních cest a jako základna v případě rolnických vzpour. Po povstání sv. Jiří v roce 1343 věnovali feudálové stavbě takových věží velkou pozornost. Do dnešní doby přežily pouze 2 takové hrady - Vao a Kiyu.
Věž Vao je čtyřúhelníková, postavená z místního vápence. Soudě podle tloušťky hradeb nebyl hrad určen pro vážné vojenské operace. Zámek Banya se nachází na okraji bývalého panského parku, vedle řeky, která je pramenem řeky Põltsamaa. Pokud počítáme suterény, pak má věž čtyři patra. Suterény jsou klenuté.
V přízemí v suterénu bývala skladiště, kde byla uložena munice. Druhé patro bylo výkonné, třetí obsahovalo obytné místnosti a čtvrté bylo pro obranné účely. V suterénu se kromě skladů nacházelo WC, koupaliště, kaple a ohniště, což naznačuje, že tato věž byla trvalým bydlištěm vazala.
Od roku 1744 se věž stala majetkem rodiny Edler von Rennenkampf. Do roku 1939 vlastnili hrad Vao.
V roce 1986 byla zámecká věž obnovena JZD Vao. 1991 až 1997 muzeum fungovalo na zámku ze soukromé iniciativy Janis Tobreluts. V roce 1998 byla na zámku ve spolupráci s muzeem Väike Maarja uspořádána nová výstava. Ve věžovém muzeu se můžete seznámit s historií hradu, samotného panství a také vesnic umístěných vedle panství. Kromě toho se ve věži můžete podívat na fotografie procesu obnovy hradu, erby rodin, které ve Vao žily. Kromě výše uvedeného má muzeum spoustu informací o rodině Rennenkampfů, posledních východoněmeckých lidech, kteří na panství žili, kterým je věnována expozice v přízemí.
Interiér hradu je vytvořen ve středověkém duchu; uprostřed místnosti je stůl se židlemi čalouněnými kančí kůží. Kovové lampy zdobené vitrážemi na stěnách a stropě pocházejí z původního křížového osvětlení. V nejvyšším patře můžete vidět obraz zobrazující lidi ve středověkých kostýmech.
Existuje legenda, která říká, že z Vao do Kiltsi vede podzemní chodba, jejíž délka je asi 3 km. Samotný průběh nebyl nalezen, nicméně ve 20. století byly údajně na poli statkáře nalezeny dlouhé prohlubně vedoucí ze severu na jih, které byly zasypány zeminou.
