Popis atrakce
Kostel sv. Gayana, který se nachází ve městě Vagharshapat, je součástí kláštera Echmiadzin. Byl postaven v letech 630-641 Catholicosem Ezrem na místě, kde arménský pohanský král Trdat III nařídil mučit a zabít abatyši křesťanských panen Gayane, které uprchly z Říma před císařem Diokleciánem. Gayanovým nejbližším spolubojovníkem byl Hripsime. Krásná Hripsime, odmítající stát se manželkou Trdata III., Stejně jako Gayane, byla zabita. Hrob Hripsime se nachází v kryptě, pod oltářem chrámu zasvěceným na její počest a nedaleko.
Kostel sv. Gayana patří k unikátním arménským kostelům 7. století, postaveným podle typu klenutých bazilik. Toto je jeden z prvních příkladů arménské architektury-trojlodní bazilika se středním klenutím, která byla v té době v Arménii velmi populární. Díky centrální kopuli, umístěné na čtyřech sloupech, má kostel křížový tvar.
V roce 1652 proběhla generální oprava chrámu, při které došlo ke změně stropu a výměně kopule. V roce 1683 byla k západnímu průčelí kostela přistavěna galerie. Od té doby se v klenutém sloupoví nachází nekropole, kde jsou pohřbeni nejvyšší arménští duchovní. Kopule galerie jsou korunovány šesti půvabnými sloupy zvonice. Exteriér kostela je vyzdoben bohatou ornamentální řezbou.
U vchodu ze západní strany kostela sv. Gayana můžete vidět nádherné nástěnné malby ze 17. století zasvěcené Narození Krista, které přežily dodnes. Vedle oltářní apsidy jsou ostatky samotné svaté Gayane.
Od roku 2000 je kostel sv. Gayana zařazen na seznam světového kulturního dědictví UNESCO. Pro místní obyvatelstvo je kostel sv. Gayane svatyně, která zosobňuje mučednictví křesťanské víry.
