Heraldické symboly různých ruských oblastí a jejich center jsou z velké části podobné, například erb Irkutské oblasti a samotný Irkutsk. Na druhou stranu lze tyto symboly města a regionu snadno odlišit od všech ruských symbolů přítomností hlavního hrdiny, babra. Toto tajemné zvíře více než jednou způsobilo zmatek jak v popisu heraldického symbolu, tak v obraze.
Mytologie a moderna
Heraldický symbol, který dnes používají úřady irkutské oblasti, vychází z historického erbu irkutské provincie schváleného v roce 1878.
Vývoj moderní skici byl proveden v letech 1995-1997. Byla vyhlášena soutěž, kde bylo hodnocení prací přiděleno speciální soutěžní komisi. Účastníci byli požádáni, aby vytvořili erb regionu na základě známých historických symbolů. Autorem nové skici, která zvítězila mezi mnoha dalšími účastníky, byl architekt a designér S. Demkov.
Moderní erb Irkutské oblasti je štít, který má francouzský tvar, to znamená, že je ve středu špičatý dole a spodní konce jsou zaoblené. Zajímavé jsou postavy vyobrazené v poli štítu: poměrně velký černý babr; šarlatový sobol v zubech většího predátora.
Ve vítězné verzi erbu byly i další prvky, ale byly předmětem neshod mezi místními úřady a zástupci Státní heraldiky Ruska. „Kámen úrazu“byl věnec nebo dubové větve, rámující štít, navíc propletené Andreevskou stuhou a císařskou korunou, korunující celou heraldickou kompozici.
Zástupci heraldiky to vysvětlili skutečností, že v jedné době mohla irkutská provincie mít tyto atributy na vlastním heraldickém symbolu. A irkutská oblast nemá dostatečné pravomoci k tomu, aby na svůj erb umístila korunu a dubový věnec.
Krajské úřady se pokusily symbol na místě hájit v podobě, v jaké byl schválen, ale vyvstala otázka ohledně odmítnutí zápisu do heraldického rejstříku Ruska, a proto museli přistoupit na kompromis a zbyl jen štít s obrázky zvířat, je to on, kdo je vidět na všech fotografiích a upomínkových předmětech.
Symboly erbu regionu
Každý z prvků oficiálního symbolu irkutské oblasti má svůj vlastní význam. Babr, jako mýtické silné stvoření, je spojen se silnou a moudrou vládou, odvážnými obyvateli, připravenými bránit hranice své vlasti. Sable v obecném smyslu symbolizuje přírodní zdroje regionu a konkrétně se týká cenné kožešiny zvířete, hlavního předmětu obchodu.
