Hlavní město Republiky Kazachstán v roce 1997 bylo přesunuto do města Astana. Jeho historie oficiálně začala v roce 1830, kdy byla na místě moderního centra a předměstí Astany založena kozácká základna, která ji měla chránit před ničivými nájezdy sousedů Kokandů. Místní obyvatelé požádali o ochranu ruské úřady a kozácký řád vedl plukovník Fjodor Šubin. Z malé pevnosti rychle vyrostlo město zvané Akmola.
60. léta minulého století se stala érou rozvoje panenských zemí. Tisíce dobrovolníků se vydaly pěstovat sever Kazachstánskou step a Akmolinsk byl v roce 1961 slavnostně přejmenován na Tselinograd.
O třicet let později dostalo současné hlavní město Kazachstánu opět své historické jméno a stalo se Akmola. V překladu z kazašštiny to znamená „bílá svatyně“, protože na předměstí Astany, na vrcholu vápencového kopce, byl pochován respektovaný a uctívaný nomád Niyaz-bi.
Nové Město
Rychlý růst Astany byl možný poté, co získal status hlavního města a organizaci zvláštní ekonomické zóny na území města. Realizace řady moderních projektů rozvoje měst změnila hlavní město na vyspělou metropoli. Rozhodnutím UNESCO byla Astana jmenována „městem světa“a byla pověřena pořádáním mnoha prestižních výstav a sportovních soutěží v mezinárodním měřítku.
Vláda plánuje reorganizovat předměstí Astany a uvést je do souladu s architektonickým vzhledem hlavního města. Podle stávajícího projektu budou do roku 2020 uvedeny do pořádku všechny okolní vesnice. Na předměstí vyrostou moderní hotely, dostupné pohodlné bydlení, nákupní centra a sociální infrastruktura, což ještě více zatraktivní kazašské hlavní město pro služební cesty a cestovní ruch.
Vzduchová brána
Na jednom z předměstí Astany bylo vybudováno mezinárodní letiště, ze kterého se denně uskuteční až padesát letů do zemí blízkého i vzdáleného zahraničí. Letiště Astana je spojeno s administrativním a obchodním centrem "Abu Dhabi Plaza" vysokorychlostní tramvají.
