Japonsko je stát, který se zcela nachází na ostrovech Tichého oceánu. Téměř všechny japonské ostrovy jsou součástí japonského souostroví. Celkem existuje více než 3 tisíce ostrovů. Největší z nich jsou: Kyushu, Shikoku, Hokkaido, Honshu. Země také ovládá mnoho malých ostrovů, které jsou od souostroví vzdáleny tisíce kilometrů. Japonsko má tedy významný námořní majetek.
Charakteristika ostrovů
Největší ostrov souostroví je Honšú. Dříve se tomu říkalo Nippon a Hondo. Představuje asi 60% rozlohy celého státu. Ostrov je dlouhý asi 1300 km a široký asi 50–230 km. Počet obyvatel Honšú je 100 milionů. Zde se nacházejí největší města v zemi. Patří sem Tokio, Hirošima, Osaka, Jokohama a Kjóto. Honšú je domovem slavné hory Fudži, která je považována za symbol Japonska.
Druhým největším ostrovem v zemi je Hokkaido. Od Honšú je oddělen Sangarským průlivem. Slavná města tohoto ostrova: Chitose, Sapporo, Wakkanai. Hokkaido má drsnější klima než ostatní japonské ostrovy.
Třetím největším ostrovem je Kyushu. Jak se domnívá mnoho odborníků, zrodila se tam japonská civilizace. Dnes je ostrov domovem více než 12 milionů lidí. Severní část Kjúšú zaujímají průmyslové podniky, jižní část je vyhrazena chovu skotu. Tento ostrov je samostatnou ekonomickou oblastí státu. Na jeho území je mnoho sopek a horských štítů.
Dalším velkým japonským ostrovem je Šikoku, který má 4 miliony obyvatel.
Japonské ostrovy byly postupně osídleny lidmi. Země je v současné době rozdělena na 8 okresů a 47 prefektur. V minulých stoletích bylo Japonsko roztříštěno na samostatné státy. Různé regiony země jsou ovlivněny různým podnebím. Každá prefektura má své vlastní zajímavosti, jazykové dialekty a kulturní charakteristiky. Jižní ostrovy Japonska jsou Ryukyu, Bonin Islands a Minamitori. Ryukyu Islands je 98 ostrovů ležících ve Východočínském moři. Boninské ostrovy se nacházejí jižně od Tokia. Minamitori se nachází na východ od ostatních oblastí pevniny. Neexistují zde žádní stálí obyvatelé, ale ostrov je pro zemi důležitým strategickým místem.
Počasí
Japonské ostrovy mají klimatické rozdíly, což se vysvětluje jejich délkou od severu k jihu. Nejsevernější oblasti se nacházejí v chladné zóně. Jižní jsou ovlivněny subtropickým podnebím, zatímco centrální ovlivňuje mírné. V zemi tedy existují 4 druhy podnebí: na ostrově Hokkaido středně chladné, na ostrově Honšú mírně teplé, na severu Ryukyu a Kyushu subtropické, tropické - na jihu souostroví Ryukyu. Severní oblasti Japonska mají chladné zimy. Na lednu Hokkaido je průměrná teplota vzduchu -10 stupňů. V zimním období se tam často vyskytují sněhové bouře a sněhové bouře. Jižní ostrovy mají teplé a suché zimy. V létě je v zemi deštivo a dusno.
