Kodaň je hlavní a největší město Dánska a také jedno z nejkrásnějších a nejzajímavějších měst v Evropě s mnoha různými historickými, kulturními a architektonickými památkami.
Archeologický výzkum ukázal, že malá osada na místě moderní Kodaně existovala na přelomu 10. a 11. století a s největší pravděpodobností ji založil Sven I Forkbeard. Oficiálně je datum založení Kodaně 1167 a jeho zakladatelem je biskup Roskilde (starobylé hlavní město Dánska) Absalon, který v té době byl také poradcem krále Valdemara I. Velikého dostal od panovníka rozkaz vybudovat a dobře opevnit město na východním pobřeží ostrova Zélandu za účelem zajištění kontroly a ochrany úžiny Øresund. Takže pod vedením biskupa Absalona byla na malém ostrově Slotsholmen postavena pevnost, která se stala základnou Kodaně.
Středověk
Kodaň rostla a rychle se rozvíjela a již v roce 1254 získala statut města a řadu výsad. S ohledem na strategickou polohu města a jeho „vyhlídky“není divu, že Kodaň byla vždy ve sféře zájmů Hanzy, po dalším útoku, který ve skutečnosti v roce 1369 město a pevnost Absalona byla důkladně zničena. V roce 1397 vstoupilo Dánsko, Norsko a Švédsko v opozici vůči hanzovní lize do takzvané Kalmarské unie, v níž zaujalo vedoucí postavení Dánsko.
V roce 1410 na místě ruin staré pevnosti začala stavba hradu, v jehož zdech se již v roce 1416 nacházelo královské sídlo Erica Pomořanského. V roce 1443 byl Kodani oficiálně přidělen statut hlavního města. V roce 1448 se v Kodani uskutečnil první obřad korunovace a na trůn usedl Christian I., zakladatel dynastie Oldenborgů. V roce 1479 založil Christian I první univerzitu v Dánsku - Kodaňskou univerzitu, která je dnes jednou z nejstarších univerzit. v Evropě.
V roce 1536 dorazila do Kodaně vlna reformace, která měla za následek pád katolicismu a ustavení luteránství jako oficiálního náboženství Dánska. Poté, co nepokoje odezněly, se město nadále rozvíjelo a výrazně rozšiřovalo své obchodní vztahy. Hlavní proměny města začaly v roce 1588 nástupem na trůn Kristiána IV. (1588-1648). Toto období v historii města bylo poznamenáno stavbou Arsenalu, burzy Börsen a budovou hvězdárny (Round Tower), založením mezinárodního obchodu Danish East India Company (1616) a také rozsáhlé projekty jako hrad Rosenborg, citadela Kastellet a čtvrť Christianshavn (poslední dva byly dokončeny již nástupci Christiana IV).
Vzestupy a pády
18. století přineslo do Kodaně mor (1711) a mohutný požár (1728), který zničil asi 30% budov města. Velká část středověké Kodaně byla bohužel navždy ztracena. Restaurátorské práce a nové projekty výrazně změnily architektonický vzhled Kodaně. Mezi nejzajímavější a grandióznější rozhodnutí městského plánování v Kodani v 18. století lze zařadit stavbu královského sídla Christiansborg a prestižní čtvrti Frederiksstaden, která je dnes považována za jeden z nejvýznamnějších rokokových komplexů v Evropě. Významnou událostí pro město bylo také otevření dánského královského divadla v roce 1748. Kodaň byla vážně poškozena požáry v letech 1794-1795.
Začátek 19. století byl také pro Kodaň nesmírně obtížný. Slavná námořní bitva v dubnu 1801 mezi anglickou a dánskou flotilou, stejně jako bombardování Kodaně v roce 1807 (což byl jakýsi preventivní úder Britů po rozhodnutí Dánska připojit se k kontinentální blokádě vedené francouzským císařem Napoleonem proti Velké Británie), měla určitě řadu negativních důsledků. Dánsko, které si dříve zachovalo neutralitu, se ocitlo vtaženo do napoleonských válek v rámci anglo-dánské války, na jejímž konci se prakticky nacházelo na pokraji finančního a politického kolapsu, což podle toho zasáhlo i Kodaň.
A přesto, navzdory řadě katastrof, 19. století vstoupilo do historie jako „zlatý věk Dánska“, což se odráží v malbě, architektuře, hudbě a literatuře. Ve druhé polovině 19. století Kodaň významně rozšířila své hranice a zažila silnou vlnu industrializace, která z města na počátku 20. století udělala hlavní průmyslové a administrativní centrum.
V první světové válce bylo Dánsko neutrální a Kodaň vzkvétala díky obchodu s Velkou Británií a Německem. Během druhé světové války bylo město obsazeno Němci a utrpělo značné zničení. Brzy po konci války byl vyvinut inovativní projekt pro rozvoj Kodaně, známý jako Fingerův plán, jehož realizace začala již v roce 1947.
Kodaň je dnes politickým, ekonomickým a kulturním centrem Dánska, jedním z hlavních finančních center severní Evropy a jedním z nejbohatších a nejdražších měst na světě.
