Popis atrakce
Stáří stará Citadela Herat se tyčí nad Starým městem. Toto je nejstarší budova v Herátu, věří se, že stojí na základech pevnosti postavené Alexandrem Velikým. V různých dobách zde byla umístěna vláda, vojenská posádka a věznice, dokud afghánská armáda nepředala citadelu ministerstvu informací, kultury a cestovního ruchu.
Citadela je postavena na umělém kopci a táhne se 250 m od východu na západ. Jeho 18 věží se tyčí 30 m nad průměrnou úrovní ulic, hradby jsou silné 2 m. Okolní příkop dotvářel komplex obranných pevností. V roce 2003 byl vypuštěn, aby na úpatí pevnosti vznikl veřejný park.
Stávající budovy byly postaveny hlavně na objednávku Shahrukha v roce 1415 poté, co Timur porazil malé síly Čingischána, které zde byly umístěny. V té době byly vnější zdi zcela pokryty kufi dopisy z básně hlásající velikost hradu, „odolného vůči plynutí času“. Většina těchto tabletů byla bohužel ztracena, zbývá jen malá oblast na severozápadní stěně, takzvaná „Timuridská věž“.
Čas napáchal na citadele velké škody. Následní dobyvatelé vyplenili pevnost a místní ukradli střešní tašky, trámy a pálené cihly. Největší destrukce nastala v roce 1953, kdy velitel armády Herat nařídil úplnou demolici pevnosti za účelem umístění vojenské základny na toto místo. Pouze přímý zásah krále Zahira Shaha zastavil boj. Nedostatek údržby a ochranných opatření vedl ke zničení několika částí pevnosti. Rozsáhlý program vykopávek a rekonstrukcí zahájilo UNESCO v 70. letech minulého století, dokončeno pouhé dva měsíce před sovětskou invazí.
Citadela v Herátu byla v letech 2006 až 2011 kompletně zrekonstruována. Nejnovější restaurování zahrnovalo stovky afghánských řemeslníků s využitím prostředků od Aga Khan Trust for Culture a asi 2,4 milionu dolarů od amerických a německých vlád. V severní části byly obnoveny tradiční obytné prostory. V blízkosti západní brány je malé muzeum, které v současné době uchovává asi 250 artefaktů nalezených při vykopávkách v oblasti Herat.
Pevnost se skládá ze dvou opevněných budov. Návštěvníci procházejí moderním západním vchodem do spodní budovy citadely. Dále se impozantní dřevěnou bránou turisté přesouvají do horní budovy. Toto je nejpevnější část citadely s vlastními studnami. Vlevo je malý hammam s krásně malovanými, ale poškozenými zdmi, zobrazující květiny a pávy. Největší atrakcí je obrovská část zdi citadely zakončená cimbuřím. Nabízí panoramatický výhled na Herat. Můžete také vidět poslední zbytky hradeb Starého Města. Na hlavním nádvoří stále probíhá archeologický výzkum.
