Popis atrakce
Na východních svazích Modrých hor, asi 175 km od Sydney, se nacházejí slavné Jenolanské jeskyně, které jsou obrovské a překvapivě krásné.
Objevitel jeskyní v roce 1841 byl uprchlý trestanec, který se do nich uchýlil před četníky, kteří ho pronásledovali. Další čtvrtstoletí však jeskyně zůstávaly neprobádané a prakticky nenavštěvované. Teprve na konci 19. století se objevil oddaný obdivovatel jeskyní, který světu prozradil jejich krásu - jistý Jeremy Wilson byl z tohoto přírodního útvaru tak nadšený, že se uvnitř usadil na dlouhých 35 let, aby se mohl plně věnovat studium tohoto zázraku.
Sláva krásy těchto míst se rychle rozšířila po celé Austrálii a do jeskyní se valil mohutný a nekontrolovaný proud turistů. Někteří z nich se z podsvětí nikdy nevrátili, jiní se snažili vzít s sebou úlomky krápníků na památku. Ukázalo se, že je třeba situaci změnit, a již v roce 1866 byly jeskyně vzaty pod státní ochranu a na jejich studium byly přiděleny slušné peníze. V roce 1884 byly jeskyně pojmenovány Jenolan podle blízké hory. A slovo „jenolan“v jazyce místních domorodců znamená „vysoké“.
První vědecké studie zjistily, že Jenolanské jeskyně byly tvořeny dvěma řekami - Rybnaya a Koks, které po stovky tisíc let kopaly do vápencových ložisek a zanechaly za sebou mnoho podzemních kanálů. Jeskyně se táhnou desítky kilometrů. Mezi nimi je tma a světlo. Lehké jsou ty, do kterých sluneční paprsky pronikají mezerami a otvory. Jedná se o jeskyně Velkého oblouku, ve kterých žil Wilson, Arch of Carlotta, pojmenovaný po Wilsonově milované, a Devil's Coach Barn. Poslední jmenovaný podle očitých svědků vypadá jako obydlí pohádkové příšery - je to obrovská síň vysoká asi 100 metrů, posetá vápencovými balvany. Temné jeskyně nikdy nepronikly na sluneční světlo, to jsou přirozené prázdnoty. Mezi nejznámější patří Vaults, River, Imperial. Až dosud není přesně známa celková délka jeskyní, i když mnoho podzemních chodeb již speleologové celkem dobře prozkoumali. Více než 250 tisíc lidí ročně navštíví toto úžasné podzemní království.
