Popis atrakce
Episkopální palác je jednou z dominant francouzského města Angers, které se nachází na západě země v regionu Loire Pays. Bývalo hlavním městem hrabství Anjou a sloužilo jako strategicky důležité centrum. Město stojí na přítoku slavné řeky Loiry - na řece Maine.
První angerský biskup byl zvolen zpět v roce 372. Samotné biskupské sídlo existovalo na svém nezměněném místě - v bezprostřední blízkosti katedrály svatého Mauricia již od 9. století. Moderní budova pochází z 12. století. Je zajímavé, že starověké římské městské opevnění 3. století sloužilo jako základ pro hradby a věže paláce, navíc se hrad nachází na místě římské brány Anjou, která sloužila jako hlavní vchod do města toho času.
Palác je vyroben z různých materiálů: rozlišuje se pískovec, břidlice a tuf. Budova je vyrobena v podobě řeckého písmene „tau“, které není pro francouzskou architekturu typické. Znak tau má však v křesťanství velký symbolický význam - věří se, že kříž, na kterém byl ukřižován Ježíš Kristus, byl vyroben právě v této podobě. Spodní patro budovy bylo vyčleněno pro kancelářské prostory a hlavní sály, včetně sálu pro konání diecézních synod, jsou umístěny ve dvou horních patrech. Pod střechou je také několik obývacích pokojů. Za zmínku stojí také kuchyně, vyrobená docela neobvykle - ve tvaru kruhu.
Od 12. století byl biskupský palác několikrát přestavován. V roce 1438 se zde objevil prostorný sál, kde nyní sídlí knihovna, a v roce 1508 bylo dokončeno monumentální hlavní schodiště vedoucí do obřadní síně, které však až do roku 1864 zůstalo nedokončené.
V 17. století byly k synodální zasedací síni přistavěny arkádové galerie a v roce 1751 byla starodávná kulatá kuchyň mírně pozměněna. V letech 1861-1864 bylo k paláci přistavěno nové křídlo a celá stavba musela být vážně změněna, aby byly zachovány potřebné proporce. V průběhu času se bohužel výzdoba severního průčelí budovy ztratila. Přes veškerou restrukturalizaci je však biskupský palác v Angers skutečným architektonickým mistrovským dílem, které se překvapivě zachovalo z 12. století a během francouzské revoluce uniklo zničení.
Nyní je v něm muzeum náboženského umění, které bylo otevřeno v roce 1910. Mezi jeho exponáty stojí za zmínku zejména elegantní starožitné gobelíny.
Od roku 1907 je hrad pod ochranou státu a je památkou historie a kultury Francie.
