Popis atrakce
Bílý dům je možná nejslavnější stavbou na světě. Tento název, zvolený jednoduše barvou barvy, se stal symbolem jednoho ze světových center moci.
Prezidenti USA zde vždy nebydleli a pracovali. První vůdci země žili v sídlech buď v New Yorku, nebo ve Philadelphii. Federální vláda vyhlásila soutěž na návrh speciální rezidence ve Washingtonu. Vítězem se stal architekt irského původu James Hoban, který navrhl stavbu v klasickém stylu. Stavba začala v roce 1792. Zaměstnávala dělníky a otroky ze sousedních otrokářských států Virginie a Marylandu.
Stěny byly postaveny z pískovce, obílené směsí rýžového lepidla, kaseinu a olova. Budova získala svou vlastní barvu. Poprvé byl však nazýván Bílým domem až v roce 1811.
V mladé, chudé zemi se toto sídlo stalo výjimečným orientačním bodem. Až do občanské války v letech 1861-1865 byla budova největší ve Spojených státech. V roce 1814, během anglo-americké války, britští mariňáci zajali Washington a vypálili Bílý dům a zůstaly jen zdi. Budova byla obnovena až v roce 1830. V roce 1948 dům chátral, byl rekonstruován: místo dřevěného rámu byl zabudován pevný ocelový rám. Za Kennedyho se změnil design prostor - to udělala prezidentova manželka Jacqueline.
Dnešní Bílý dům je celý komplex: prezidentská rezidence v centru, východní a západní křídlo s ním spojené kolonádami. Centrální budova se známým kruhovým sloupovím zahrnuje přijímací haly a obytné místnosti prezidenta a jeho rodiny. V západním křídle - slavná oválná kancelář hlavy státu, na východě - kancelář první dámy, kino.
Budova nepůsobí velkou rozlohou, ale dojem klame: ve skutečnosti jsou zde čtyři patra a dva suterény. Hluboko pod východním křídlem leží nouzové operační středisko určené k obraně před jaderným útokem. Komplex má 132 pokojů, 35 koupelen, 28 krbů.
Kromě svého oficiálního účelu je Bílý dům také živým muzeem americké historie. Je zde vystavena bohatá sbírka obrazů, soch a nábytku. Existuje sbírka portrétů amerických prezidentů a prvních dam. Jedním z nejcennějších předmětů ve sbírce je portrét George Washingtona, který byl zachráněn otrokem před požárem v roce 1814 Brity. Rezidenci denně navštíví asi pět tisíc turistů. Prohlídky jsou zdarma, ale je třeba se na ně přihlásit zhruba šest měsíců předem.
Dům je obklopen zahradou o rozloze asi 7 hektarů. První přistání zde plánoval osobně prezident Thomas Jefferson. Během první světové války založila rodina prezidenta Wilsona na Jižním trávníku stádo ovcí - jejich vlna byla vydražena Červenému kříži. Michelle Obama zde zřídila ekologickou zahradu a úly - med a bio produkty jsou dodávány na oficiální recepce.
Bílý dům vypadá cenově dostupný, oválná pracovna s okny do zahrady je v prvním patře. Je to však jedna z nejbezpečnějších budov na světě a střeží ji americká tajná služba.
