- Obecná informace
- Historie sopky
- Bílý ostrov pro turisty
White Island je aktivní novozélandský sopečný ostrov (průměr - 2 km; nejvyšší bod je kolem 321 m). Jeho administrativní příslušnost je region Bay of Plenty.
Obecná informace
Umístění White Island, představovaného jako vrchol aktivního stratovulkánu (jeho vrchol je pokryt sírovou kůrou; sopka existuje asi 2 miliony let), je Plenty Bay (je vzdálen 50 km od Severny Island). Stojí za zmínku, že většina sopky je ukryta pod vodou (tam dosahuje výšky 1600 metrů).
Bílý ostrov má dva stratovulkány. Hlavní kráter se objevil v prehistorických dobách, kdy se zhroutily tři krátery. Subcrater na východě byl vytvořen kvůli bývalému (dnes má sekundární termální prameny). Subcrater ve středu je místem, kde jsou soustředěny fumaroly. Pokud jde o subkráter na západě, umožňuje vám sledovat výsledky moderní sopečné činnosti na ostrově. Nejbližší osady jsou Tauranga a Wakatane.
Historie sopky
Než Evropané objevili Bílý ostrov, domorodí Maorové tento ostrov znali. Chytili zde ptáky a také prováděli těžbu síry (Maoři ji využívali k hnojení země).
Maorové věděli o nebezpečné čtvrti, říkali jí „úžasná sopka“- „Te Puia o Fakaari“. Svůj moderní název získal ostrov díky Jamesi Cookovi (britský cestovatel). Cook pojmenoval ostrov White, protože v den otevření (1769) viděl, jak se nad ním víří bílá pára (Cook, který plaval blízko ostrova, si neuvědomil, že před ním je sopka kvůli absenci jeho sopečné činnosti). První Evropan, který na ostrově přistál, se jmenoval Henry Williams (1826). Pokud jde o první mapu ostrova, vytvořil ji Edwin Davey (1866).
Předpokládá se, že ve třicátých letech 19. století koupil ostrov od Maorů Philip Tapsella. K uznání této dohody novozélandskou vládou však došlo až v roce 1867 - pak se dcera a syn Tapsella stali majiteli White Island, ale rychle ostrov prodali. V roce 1885 se na ostrově začala těžit síra v průmyslovém měřítku, ale o rok později se na severním ostrově „aktivovala“sopka Tarawera, proces výroby síry byl pozastaven. White Island byl opuštěn kvůli riziku místní sopečné erupce. Práce pokračovaly v letech 1898-1901 a 1913-1914. V roce 1914 však rozsáhlá přírodní katastrofa způsobila kolaps okraje kráteru na západě, při kterém zahynuli lidé a všechny stávající budovy. Těžba síry byla obnovena v roce 1923 až do roku 1933.
V roce 1936 ostrov získal George Raymond Battle. Navzdory skutečnosti, že v roce 1953 se vláda rozhodla ostrov od něj koupit, tuto nabídku odmítl a prohlásil ji za soukromou rezervaci. Ostrov byl však přístupný cestovatelům. A v roce 1995 byli ti, kteří chtěli ostrov navštívit, povinni získat k tomu předchozí povolení (vydané autorizovanými cestovními kancelářemi).
V současné době je White Island krajinnou rezervací. Kromě kolonií gannetů, které zde hnízdí, je ostrov neobydlený. Pokud mluvíme o poslední erupci, pak je datována 2012-2013 (způsobila vznik nového kužele a vyschnutí jezera kyselého kráteru, což potěšilo fotografy jasnými odstíny žluté a oranžové).
Bílý ostrov pro turisty
Ostrov White Island je strašidelná aktivní sopka a neustále jej zkoumají vulkanologové. Ostrov je navíc otevřený turistickým skupinám. Jsou zde dodávány 2 způsoby: lodí, po vodě; helikoptérou, letecky (výlety helikoptérou nejsou levné - stojí asi 5 000 dolarů; ceny mnoho cestovatelů neděsí - lety se zde organizují 2–3krát denně).
Přistání na ostrově zahrnuje prohlídku jeho jedinečného povrchu. Ostrov vítá turisty fantastickou krajinou připomínající povrch Měsíce nebo Marsu a syčícími tryskami oxidu siřičitého (ty stoupají do nebe z různých míst ostrova), stejně jako zbytky továrny a budov, ve kterých těžaři síry žil. Hlavní výhodou pro cestovatele je, že nemusí vylézt vysoko do hor, aby viděli kráter sopky. Ale na jejich cestě budou v zemi bahenní díry (jak říkají průvodci, mají tendenci pravidelně měnit své místo nasazení), takže je důležité řídit se průvodcem, nikam se bez povolení neotáčet.
Ti, kteří se chtějí dostat do kráteru, dostanou ochrannou munici ve formě přileb a respirátorů - bez nich bude procházka po kráteru nemožná, protože sirné gejzíry jsou všude (způsobují potíže s dýcháním a výskyt řezů v očích).
