Popis atrakce
Etna je aktivní sopka na východním pobřeží Sicílie, nejvyšší a nejaktivnější v Evropě. Je to také nejvyšší hora Itálie, která se nachází jižně od Alp. Celková plocha Etny je 1250 čtverečních km. V bezprostřední blízkosti sopky jsou velká města Messina a Catania, která se opakovaně stala obětí jejích erupcí.
Činnost Etny se vysvětluje její polohou na křižovatce afrických a euroasijských tektonických desek, na kterých se nacházejí další aktivní sopky v Itálii - Stromboli, Vesuv, Vulcano. Před 15 až 35 tisíci lety byly erupce Etny výbušné a zanechaly za sebou obrovské vrstvy lávy a stopy popela z těchto erupcí lze stále vidět na místě moderního Říma. V první dekádě 21. století vybuchla Etna asi 10krát, i když naštěstí nedošlo k žádným lidským obětem.
Podle vědců-vulkanologů má Etna od 200 do 400 bočních kráterů a každé tři měsíce jeden z nich chrlí lávu. A jednou za 150 let dochází k velkým erupcím, které ničí osady, na mnoha místech se rozprostírají na svazích sopky. Navzdory neustálému nebezpečí se Sicilané od nepaměti usadili na úrodné půdě Etny - pěstuje se zde ovoce, olivy a hrozny. Sopka je navíc hrdinou mnoha místních legend a tradic. Podle jedné z legend bohyně Athéna v bitvě s obry rozdrtila nesmrtelného Encelada Etnu a stále se pokouší osvobodit - takto vysvětlovali činnost sopky dávní obyvatelé Sicílie. Podle jiné podobné verze uvnitř Etny strádající obři připoutaní ke stěnám, které sem umístili stejní bohové Olympu.
V roce 1981 bylo území Etny zařazeno do národního parku a OSN jej uznala jako sopku Dekády. Tuto horu musíte vidět na každé turistické trase na Sicílii. Na jeho vrchol můžete vystoupat z jakékoli strany, ale nejoblíbenější a přístupné stezky jsou položeny na jižním, východním a severním svahu. Jižní trasa začíná ve městě Catania, odkud autobus přivádí turisty na základnu Rifugio Sapienza. Ze základny musíte jít do města La Montagnola, které se nachází v nadmořské výšce 2,5 tisíce metrů. Můžete se tam dostat lanovkou nebo speciálně vybaveným SUV. Východní trasa prochází vesnicí Zafferana Etnea a končí také u Rifugio Sapienza. Nakonec severní trasa vede městy Piedimonte Etneo a Lingvaglossa a vede na základnu Piano Provenzana. Na vrchol můžete vystoupat sami, ale stojí za zvážení, že přesné mapy Etny neexistují - terén se mění po každé erupci.
