Lotyšské železnice mají délku přes 2 200 km. Státní společnost Latvijas dzelzcels spravuje železniční síť v zemi. Spolu se svými dceřinými společnostmi zajišťuje tento koncern osobní a nákladní dopravu po celém území Lotyšska. Společnost LDz existuje od roku 1919 a je považována za největší v zemi. Podrobnější informace lze nalézt na webových stránkách www.ldz.lv.
Rozvoj železniční sítě
Lotyšská železnice dosáhla maximální délky v polovině minulého století. Jeho rychlý rozvoj (elektrifikace, technické vybavení) probíhal až do roku 1980, redukce sítě začala v 90. letech minulého století. Během tohoto období byly tratě demontovány, omezen byl osobní provoz. Osobní doprava dnes není k dispozici na všech trasách a nákladní doprava je soustředěna jižně od centra Rigy.
Lotyšské železnice jsou pro hospodářský rozvoj velmi důležité. Díky železniční komunikaci se v zemi objevilo mnoho průmyslových podniků a zvýšil se obchodní obrat. V minulém století bylo město Daugavpils nejdůležitějším překladištěm na dálnici Petrohrad - Varšava. Po chvíli se objevil hlavní dopravní uzel: Dinaburg - Dvinsk - Daugavpils. Jeho prostřednictvím bylo z Ruska přepravováno zboží do přístavů v Rize.
V současné době se křižovatka Daugavpils nachází na křižovatce zemí jako Litva, Bělorusko a Rusko. To zvyšuje význam železnice pro Lotyšsko, protože nákladní uzly uvedených zemí a asijských zemí procházejí touto křižovatkou. Lotyšská železnice je lídrem v oblasti nákladní dopravy. Právě na železnici dorazí převážná část nákladu do země.
Přeprava cestujících
Po zemi se pravidelně pohybují mezinárodní osobní vlaky. Pomocí železnice může cestující cestovat z Rigy do ruských měst (Moskva, Pskov, Petrohrad). Cesta z Rigy do Moskvy trvá asi 17 hodin a do Petrohradu to trvá 13 hodin. Při překročení hranice cestující procházejí kontrolou: kontrola dokladů a zavazadel.
Hlavní lotyšské nádraží se nachází v centru Rigy. Je to živé místo s obchody, kavárnami, kiosky, restauracemi. Přístup na platformy je prostřednictvím tunelů. Z hlavního nádraží odjíždějí vlaky po různých trasách, včetně mezinárodních. Na místních tratích se používají dieselové a elektrické vlaky. Jezdí takovými směry jako Tukums, Jurmala, Liepaja, Jelgava, Daugavpils atd. Mnoho vlaků má vozy s Wi-Fi. Jízdní řády vlaků jsou k dispozici na webových stránkách www.ldz.lv. Tam jsou také zveřejněny změny v jízdním řádu cen vstupenek.
