Popis atrakce
Tato památka kombinuje politické, sociální a náboženské dějiny Benátské republiky. Katedrála byla postavena v roce 829 za vlády Dóže Giustiana Partechipazia k uložení ostatků evangelisty svatého Marka, který se stal jediným patronem města. Po požáru v roce 927 byla bazilika přestavěna v letech 1043-1071 Doge Domenico Contarini.
Spodní část fasády, 51,8 metrů dlouhá, mírně tlačená dopředu, se skládá z pěti klenutých polí, se sloupy zdobenými východními hlavicemi. Střední oblouk je širší než ostatní. Půlkruhy oblouků portálů jsou pokryty mozaikami. Mezi oblouky jsou nádherné byzantské basreliéfy z 12. století zobrazující Pannu Marii, svatého Jiří, svatého Dmitrije atd. Celá spodní část je pokryta terasou obklopenou balustrádou. V horní části je pět oblouků pokrytých mozaikami, zdobených fantastickými gotickými věžemi. Centrální oblouk je širší než ostatní oblouky a je prosklený, skrz které světlo vstupuje do katedrály. Korunní prvek fasády odhaluje pět kulatých kleneb v orientálním stylu 13. století.
Na terase před prosklenou centrální klenbou jsou čtyři slavní bronzoví koně, kteří byli najednou pozlaceni. Jedná se o řecké mistrovské dílo 4. – 3. Století př. N. L., Které je připisováno Lysipposovi. Tyto koně přivezl do Benátek z Konstantinopole doge Enrico Dandolo v roce 1204 a byly instalovány na terase v roce 1250. Nedávno byly restaurovány, aby byla zachována celistvost bronzu. Originály, které jsou v současné době v katedrálním muzeu, byly nahrazeny kopiemi.
Z centrálního portálu se dostanete do atria - krásná galerie barevných mozaik. Je rozdělena na klenutá pole s kopulí. Stěny mají mramorové sloupy různého původu, některé mohly být přivezeny z Šalamounova chrámu v Jeruzalémě. Mozaiky zdobící oblouky, půlkruhy a kopule zobrazují epizody ze Starého a Nového zákona, stejně jako epizody z historie Noaha a Potopy. Vyrobili je benátští řemeslníci 13. století.
Trojlodní interiér katedrály je členěn klenutými poli na mramorových sloupech se zlacenými hlavicemi. Podle východního zvyku byl sbor od chrámu oddělen ikonostasem, zdobeným polychromovaným mramorem, v osmi sloupech podpírajících architráv, na kterém jsou instalovány sochy Panny Marie a apoštolů. Mramorová podlaha je na některých místech obložena mozaikami a je nerovnoměrná kvůli propadání půdy, do které jsou nahnány hromádky a na které se zvedá katedrála.
V jedné z kaplí se nachází Madona Nicopeia (Vítězná), byzantská ikona z 10. století, která byla do Benátek přivezena po čtvrté křížové výpravě v roce 1204.
Hlavní oltář katedrály uchovává ostatky Marka evangelisty v urně za mřížemi. Nad hlavním oltářem je skutečné středověké šperkařské dílo - Pala dOro („Zlatý obraz“). V roce 978 doge Pietro Orseolo zadal tento oltář mistrům Konstantinopole. V roce 1105 byl změněn řádem doge Ordelafo Faliero a v roce 1209 byl navíc obohacen o byzantské zlato a smalt. Dílo je 3,4 metru dlouhé a 1,4 metru široké, bohatě zdobené diamanty, smaragdy, rubíny, topazy.
Ve středu křtitelnice je křtitelnice, kterou vyrobili Titian Minio, Desiderio da Firenze a Francesco Segal v 15. století podle kresby Jacopa Sansovina. Segal také vlastní sochu svatého Jana Křtitele. Zde mezi hroby slavných dogeů je také hrob Jacopa Sansovina. Fénická žulová deska, na které stojí oltář, je možná deska, ze které Kristus kázal. Mozaiky pokrývající stěny, klenby a kopule byly vyrobeny benátskými řemeslníky ve 14. století a zachycují epizody ze života Křtitele a Ježíše Krista.
