Popis atrakce
Koknese Castle byl postaven v roce 1209 arcibiskupem v Rize. Do dnešních dnů se zachovaly pouze zříceniny hradu Koknese, které ale dávají tomuto starobylému místu určité kouzlo. Vesnice Koknese, kde se nachází zřícenina hradu, se nachází asi 30 km od Jekabpils.
V historických kronikách byl dřevěný hrad zmíněn již v roce 1200. Dřevěná konstrukce byla spálena a na jejím místě na příkaz biskupa v roce 1209 začali stavět kamenný křesťanský hrad. Materiály pro stavbu byly dolomitové bloky těžené na březích Daugavy. Na výzdobu oken a dveří byly použity cihly. Na jaře 1210 zaútočili Litevci na hrad, který byl postaven jen napůl, ale pevnost se jim nepodařilo dobýt. Následně docházelo poměrně často k ozbrojeným konfliktům.
Postupně se kolem hradu formovalo město, které mělo zvláštní postavení. V Livonii byli jen 4: Riga, Limbaži, Koknese a Straupe. Roku 1277 získal Koknese statut města, které mu přidělil arcibiskup Jan I. Současně byly stanoveny hranice města, navíc občané Koknese dostali pozemky z arcibiskupského majetku.
Postavený hrad existoval 500 let, během této doby došlo k výměně jeho majitelů, byl několikrát přestavován. Hrad byl polskými vojsky vyhoden do vzduchu na samém začátku severní války a od té doby nebyl obnoven. Současně byly zničeny zbytky města. Po válce hrad přešel z ruky do ruky. Jeho posledním majitelem byla rodina Levenshternů, která vlastnila panství před agrární reformou.
Otto von Levenstern na konci 19. století postavil nový Koknese Palace, který byl jednoduše nazýván Nový hrad. Život Nového paláce byl však krátkodobý. Byl zničen během první světové války. Je zajímavé, že německé granáty, které dorazily z druhého břehu Daugavy, již zničenému hradu příliš neublížily, ale granáty zničily Nový hrad. Po skončení války byly ruiny Nového hradu odvezeny na stavební materiál, zatímco zřícenina hradu Old Koknese zůstala nedotčena.
1967 přinesl na hrad Koknese novou destrukci. Při stavbě elektrárny Plavinas došlo k zaplavení rozsáhlých oblastí. Je těžké uvěřit, že koknská pevnost kdysi stála na vrcholu hory, protože po objevení vodní elektrárny začala nádrž omývat základy hradu.
Koknese Castle byl postaven jako dvoupodlažní budova s trojúhelníkovým půdorysem s pěti věžemi. Hrad se tyčil na vysokém útesu na soutoku dvou řek. Počet věží se v průběhu historie hradu měnil a samotný hrad byl přestavěn asi 6krát. Koknský hrad byl obklopen tlustými vysokými zdmi z dolomitu.
Pod věžemi na západní straně hradu byla vězení. V přízemí zámku Koknese byl vybudován pivovar, pekárna a kuchyně. Ve druhém patře byly obytné místnosti a zasedací místnosti. K vytápění sloužily krby a kachlová kamna.
Po obnovení nezávislosti Lotyšska byly vyvinuty speciální programy na ochranu a obnovu kulturních a historických památek. Od roku 19991 provádí hrad Koknese na zřícenině pravidelné konzervační práce, aby zastavil další ničení ruin.
