Popis atrakce
Klášter Khor Virap se nachází na kopci asi 40 km od Jerevanu a půl kilometru od republikových hranic, poblíž vesnice Pokr Vedi, region Ararat. V dávných dobách zde sídlilo jedno z hlavních měst Arménie - historické město Artashat, postavené králem Artashesem I. kolem roku 180 př. N. L. Podle legendy měl kartáginský generál Hannibal při založení města obrovskou roli.
Místo dnes již existujícího kláštera se zde kdysi nacházelo královské vězení. V překladu z arménského jazyka „Virap“znamená „jáma“. Vězni byli hozeni do této hluboké jámy plné jedovatého hmyzu a hadů. Na základě kronik slavného historika Agatangegose právě zde byl mučen zakladatel přijetí křesťanství v Arménii Grigor Lusavorich. Grigor byl uvržen do vězení na příkaz cara Trdata III. Lusavorich strávil 13 let v žaláři.
V roce 642 postavil Catholicos Nerses nad vězeňským žalářem kapli, která ve své podobě připomínala chrám Zvartnots zničený po zemětřesení. Po chvíli byla kaple zničena. V roce 1662 byl na jeho místě postaven kostel dodnes existující svaté Matky Boží se zvonicí přiléhající k západní straně.
V klášterní pevnosti Khor Virap dříve sídlil teologický seminář a sídlo arménských Catholicos. Vardan Areveltsi, historik XIII. Století, zde založil školu. V XVIII století. chrám chátral a teprve v roce 1765 jej Catholicos Simeon Yerevantsi zrekonstruoval.
V současné době se klášterní soubor skládá ze dvou kostelů: St. Gevorg, postavený Catholicosem Nersesem III v roce 642, a hlavním kostelem Svaté Matky Boží (Surb Astvatsatsin), postaveným na konci druhé poloviny 17. století. Kostel Panny Marie je klenutá budova s přilehlou zvonicí.
Z území kláštera Khor Virap se otevírá úžasný výhled na slavnou horu Ararat.
