Popis atrakce
Voroncovský palác je jednou z hlavních atrakcí Petrohradu. Palác se nachází na území panství hraběte Michaila Illarionoviče Vorontsova. Palácový převrat v roce 1741 (kterého se Vorontsov aktivně účastnil) povyšuje císařovnu Alžbětu na ruský trůn. Elizaveta Petrovna neopomněla poděkovat Michailovi Illarionovičovi za jeho zásluhy a udělila mu hodnost generála.
Návrh a stavbu paláce provedl F. B. Rastrelli - ruský architekt, původem Ital. Panství se nachází mezi ulicí Fontanka a Sadovaya jihozápadním směrem a zaujímá významné území. Fasáda paláce je od ulice oddělena plotem, který je ukázkou uměleckého lití. Za plotem je obrovský palác s hlavní budovou a symetrickými dvoupodlažními křídly. V zadní části dvora se nachází třípatrová hlavní budova, daleko od hluku města. K výzdobě hlavní fasády používá Rastrelli dvojité rustikální sloupy, nad nimiž je balkon. Klenutá okna v přízemí jsou rámována ozdobnými ozdobami. Obřadní síň se nachází ve druhém patře.
Dojem slavnosti a nádhery paláce, vlastní baroknímu stylu, se vytvoří v první chvíli, jakmile člověk vstoupí na panství. Podle svědectví současníků se vnitřní obsah padesáti státních místností, umístěných podél hlavní fasády, vyznačoval oslnivým luxusem. Interiér budov bohužel dodnes nepřežil. Zahradu, která se nacházela za hlavní budovou, zdobily četné fontány, upravené uličky, bazény a další „rozmary“. V zahradě, která se táhla až k Fontance, se dal sledovat ohňostroj, který jistě doprovázel slavnosti v Anichkově zahradě.
V roce 1817 byla zahrada zkrácena podle projektu Karla Rossiho. Otevřená terasa, umístěná nad jednopatrovou budovou, otevírala nádherný výhled na řeku. V centrální části paláce byl velký dvoupatrový sál. V jednom ze sálů byla knihovna M. I. Voroncov, který byl právem považován za nejlepšího v Petrohradě. Stavba paláce nevyžadovala malé investice. A pořádání pravidelných plesů a recepcí vedlo k tomu, že finanční situace M. I. Voroncov už nesměl utrácet peníze za jeho údržbu.
V roce 1763 byl palác převeden do pokladny pro dluhy. Za vlády Pavla I. byl palác přejmenován na hrad maltézských rytířů a byl převeden do řádu Malty. Důvodem je skutečnost, že císař Paul byl v roce 1798 zvolen mistrem Maltézského řádu a bývalý Voroncovský palác se stal jeho sídlem. Nad branou byl instalován erb řádu - bílý maltézský kříž. Podle projektu D. Quarenghiho byla v roce 1798 zahájena stavba katolické kaple řádu, ve které se konala zasedání řádu maltézských rytířů. V levém křídle byl postaven pravoslavný kostel.
Za Alexandra I. byl majetek se vším jeho majetkem převeden do dispozice státu a zanedlouho v něm byl umístěn Sbor stránek. Sbor stránek vycvičil strážné, ve druhém patře byly ložnice kadetů.
Říjnová revoluce vedla k uzavření Sboru stránek. Na počátku 20. let 20. století se na území Vorontsovského paláce nacházely vojenské vzdělávací instituce. V roce 1928 byly některé předměty darovány Leningradským muzeům. Od roku 1958 byla budova dána škole Suvorov.
V roce 2003 byl na počest výročí Petrohradu obnoven interiér maltské kaple. Dnes se v kapli konají exkurze, večery s varhanní hudbou a bylo otevřeno muzeum o historii kadetů.
