Popis atrakce
Národní park Finke Gorge se nachází 138 km západně od Alice Springs. Název parku dal první Evropan, který tato místa navštívil - Stuart McDougall, který byl svému sponzorovi Williamovi Finkeovi tak vděčný, že se rozhodl objevenou řeku a okolní oblasti pojmenovat po patronovi.
Hlavní atrakcí parku, vytvořeného ve dvacátých letech minulého století a o rozloze 456 kilometrů čtverečních, je impozantní pouštní oáza Palm Valley - domov obrovského množství druhů rostlin, včetně těch vzácných, jako je palma Rudé zelí, která roste v hojnosti jen zde. Tato palmová oáza je pozůstatkem starověkého deštného pralesa, který zde rostl před 60 miliony let. Povodí řeky Finke je také jedním z nejstarších na světě - vzniklo před více než 350 miliony let. Park a jeho okolí mají pro domorodce Western Arrernte velký kulturní význam.
Od samotné soutěsky Finke začíná silnice podél stejnojmenné řeky k pramenům Illamurta Springs a národnímu parku Vatarrka. Parkem bylo položeno několik turistických tras. Obzvláště populární je 20minutový výstup na vyhlídkovou plošinu Kalaranga, která nabízí nádherný výhled na skalnatý amfiteátr obklopený strmými útesy. Při procházce po stezce Mpaara se můžete seznámit s mýty místních domorodců. A v údolí Palm se stezka Arancaya a delší Mpulungkinya vine mezi svěžími, půvabnými palmami s výhledem na malebnou náhorní plošinu.
Nedaleko parku se nachází město Hermannsburg, stará mise založená Luterány. Bylo zde pokřtěno mnoho domorodých lidí, včetně proslulého umělce Alberta Namatiry. Od starověku se zachovalo několik historických budov - škola, kostel, jídelna. V kostele je dnes muzeum. Jižně od Hermannsburgu začíná silnice do soutěsky Finke.
