Popis atrakce
Botanická zahrada Palermo na ploše 10 hektarů kombinuje funkce samotné botanické zahrady a výzkumného a vzdělávacího centra Univerzity v Palermu. Nachází se ve městě v nadmořské výšce 10 metrů nad mořem.
První zmínka o zahradě pochází z roku 1779, kdy Akademie královských věd vytvořila oddělení botanických a léčivých farem. K tomu byl přidělen skromný pozemek, na kterém se mělo zřídit malá botanická zahrada pro pěstování léčivých rostlin za účelem jejich studia a využití v medicíně. V roce 1786 zahrada obsadila své současné území poblíž Piano di Sant Erasmo. V roce 1789 byla zahájena stavba hlavních administrativních budov - tělocvičnu, tepidárium a Caldarius postavil v neoklasicistním stylu francouzský architekt Léon Duforny, který pracoval také na návrhu staré části zahrady. Tělocvična, umístěná u hlavního vchodu, byla hlavní kanceláří botanické zahrady, ve které byl herbář, knihovna a ředitelna. Další dvě budovy obsahovaly rostliny z teplého a mírného podnebí.
Nejstarší část zahrady se skládá z obdélníkové oblasti rozdělené na 4 čtverce, do každého z nich jsou umístěny rostliny podle linnaeanské klasifikace. Uprostřed této zóny je malé náměstí.
Slavnostní otevření botanické zahrady se uskutečnilo v roce 1795. O rok později zde bylo postaveno Akvárium - velký bazén s různými druhy vodních rostlin, rozdělený do 24 zón, a také skleník Maria Carolina, darovaný rakouskou královnou a dokončený v roce 1823. Dnes je v botanické zahradě několik skleníků, kde můžete vidět sukulenty, banány, papáje, rostliny vlhkých klimatických pásem a kapradiny. V experimentální zóně se pro výzkumné účely pěstují tropické a subtropické rostliny. V zahradě je navíc herbář o rozloze 6 tisíc metrů čtverečních. a uchovává asi 250 tisíc vzorků rostlin, řas, lišejníků a hub a genetickou banku, vytvořenou v roce 1993 za účelem zachování unikátního genetického materiálu místní flóry.
V polovině 19. století byl z daleké Austrálie přivezen obrovský velkolistý fikus, který se stal symbolem botanické zahrady v Palermu a jeho hlavní atrakcí. Dalším „vrcholem“zahrady je kolonie papoušků prstenů indických, kteří unikli z výběhů nedaleké vily Julia a usadili se v subtropickém pásmu zahrady.
