Popis atrakce
Ascoli Piceno je jedno z největších měst italského regionu Marche, které se nachází 25 km od pobřeží Jaderského moře. Ze tří stran je město obklopeno malebnými kopci s romantickými názvy - Mount Ascension (Montaña del Ascencione), Hill svatého Marka (Colle di San Marco), Flower Mountain (Montaña dei Fiori). Na severozápadě je národní park Tajemné hory a na jihu národní park Monti della Laga.
Ascoli Piceno bylo založeno ve starověku kmeny Italic Picenos, podle nichž dostalo své jméno. Město se nacházelo na starodávné silnici, která byla v éře starověkého Říma známá jako Via Salaria, po které se sůl přepravovala z pobřeží Jaderského moře do centrálních částí země. V roce 268 př. N. L. Ascoli získala status „Civitas Foederat“- federální město s nominální nezávislostí na Římě. O dvě století později se spolu s dalšími městy na východním pobřeží Apeninského poloostrova bouřil proti Římu, ale byl dobyt a zničen.
Ve středověku Ascoli Piceno, který se vzbouřil z popela, zpustošili nejprve Ostrogóti a poté Longobardi v čele s vévodou z Faroald. Od roku 593 do 789 vládlo městu vévodství Spoleto, poté jej ovládli Frankové a ve 12. století se dostal pod vládu místního biskupství, které mělo obrovský vliv. Ve 12. – 15. Století přešla Ascoli z ruky do ruky - vlastnila ji rodina Malatesta a Sforza, dokud se v roce 1482 město nestalo součástí papežské nadvlády, kde zůstalo až do druhé poloviny 19. století. o vzniku italských království.
Dnes Ascoli Piceno láká turisty četnými památkami historie a architektury. Centrální část města je téměř celá postavena z mramoru, kterému se říká „travertino“- šedý kámen těžený v okolních horách. Hlavní náměstí, vyrobené v renesančním stylu, Piazza del Popolo, je považováno za jedno z nejkrásnějších v Itálii. Podle legendy bylo ve středověku v Ascoli postaveno přes dvě stě věží, z nichž se dodnes zachovalo jen asi 50.
Obrovský počet náboženských budov ve městě je pozoruhodný, z nichž každá si zaslouží samostatnou zmínku. V katedrále Sant'Emidio je tedy nádherný oltářní obraz od Carla Crivelliho. Gotický kostel San Francesco, postavený ve 13. století, se vyznačuje centrálním portálem s nádhernou výzdobou a kopulí z poloviny 16. století. Vedle tohoto kostela je Loggia dei Mercanti ze 16. století, skvělý příklad architektury takzvané vrcholné renesance. Jedním z nejstarších kostelů v Ascoli je románský kostel San Vittore - první zmínka o něm pochází z roku 996. V klášteře Sant Augustinus ze 14. století se dnes nachází Městská knihovna, Galerie moderního umění a hlediště, zatímco klášter San Domenico je pozoruhodný renesančním ambitem s freskami ze 17. století. Za vidění stojí také františkánský klášter se dvěma starověkými ambity, kostel San Tommaso s neocenitelnými uměleckými díly a kostely Sant'Emidio alle Grotte a Sant'Emidio Rosso.
Mezi další zajímavosti Ascoli Piceno patří šlechtické paláce - Palazzo dei Capitani del Popolo ze 13. století a Palazzo del Arengo. Zachovalé ve městě a starobylé bráně - Porta Gemina, postavená v 1. století před naším letopočtem, a Porta Tufilla ze 16. století. Ty vedly k mostu Ponte Tufilla, postavenému nad řekou Tronto v 11. století. Také starověký most Ponte di Cecco a středověký Ponte Maggiore přežily dodnes. Městské pevnosti - Fortezza Pia, postavené v 16. století, a Rocca di Malatesta, postavené na ruinách starověkých římských lázní, se těší neustálé pozornosti turistů. Nakonec stojí za to prozkoumat Edicolu, monumentální výklenek, ve kterém kdysi byl umístěn obraz Panny Marie, a obrovský sloupoví Grotte del Annunziata, pocházející z 2. - 1. století před naším letopočtem. Účel posledně jmenovaného je stále nejasný. A v blízkosti Ascoli Piceno ve městě Castel Trozino v roce 1893 byla objevena unikátní lombardská nekropole 6. století.
