Popis atrakce
Jezero Loch Ness je jedním z největších skotských jezer. Je na druhém místě, pokud jde o plochu, a na prvním místě, pokud jde o objem vody, protože je docela hluboký - místy jeho hloubka dosahuje 230 m. Jezero se nachází asi 37 km jihozápadně od města Inverness a je součástí Kaledonského kanálu. Jezero Loch Ness je součástí systému propojených sladkovodních jezer ledovcového původu. Vzhledem k vysokému obsahu rašeliny je voda v jezeře velmi zakalená.
Na břehu jezera je několik vesnic a hrad Urquhart. Na jezeře jsou umělé ostrovy, takzvané crannogy. Jezero ale láká turisty nejen krásnými výhledy. Oblíbenost mu především přinesla legenda o lochneské příšeře Nessie.
Nejstarší zmínky o neznámém obrovském zvířeti obývajícím jezero pocházejí z dob římských legionářů. Na kresbách místních obyvatel dokázali Římané identifikovat všechny zástupce místní fauny, kromě obřího zvířete, které vypadá jako tuleň s velmi dlouhým krkem. The Life of Saint Columba, irský mnich, který kázal ve Skotsku, také popisuje, jak Columba modlitebně vyhnal jezerní příšeru od svého žáka, který vylezl do vody. Neznámé zvíře je zmíněno i ve středověkých legendách.
Moderní vlna zájmu o monstrum se zvedla v roce 1933, kdy noviny zveřejnily svědecké svědectví o setkání s Nessie. Od té doby spory o lochneské příšerě neutichají. Objevuje se stále více důkazů o jeho existenci - fotografie, filmy, zvukové záznamy, které skeptici vyvracejí. V tuto chvíli existuje mnoho verzí. Zastánci existence Nessie hovoří o reliktním plesiosaurovi nebo jemu podobném zvířeti, odpůrci se snaží pozorované jevy vysvětlit z jiných důvodů - stojaté vlny (seiches), plynové bubliny stoupající ze dna rašelinového jezera, plovoucí polena atd..
Ať už Nessie skutečně existuje nebo ne, je Loch Ness jednou z nejlepších turistických atrakcí Skotska a místním hostincům a obchodům se suvenýry se daří. Na břehu jezera ve vesnici Drumnadrohit je muzeum a centrum pro studium Lochneské příšery.
