Popis atrakce
Samaria, neboli Samaria, je slavná soutěska v Bílých horách v jihozápadní části Kréty. Od roku 1962 má soutěska Samaria status národního parku Řecka a je také biosférickou rezervací světového významu. Je to jedna z nejzajímavějších památek ostrova a také jedna z nejdelších soutěsek v Evropě.
Jeden ze vstupů do parku se nachází poblíž osady Omalos (asi 42 km od města Chania) v nadmořské výšce 1230 metrů nad mořem, druhý je pár kilometrů od Agia Roumelia, letoviska na pobřeží Libyjského moře. Šířka soutěsky se pohybuje od 3,5 do 300 m, ale kolem délky soutěsky dochází k nejasnostem, protože je zcela běžné, že délka soutěsky je 18 km, ve skutečnosti je to vzdálenost mezi Omalosem a Agií Roumeli, a délka soutěsky - 13 km. Trasa, kterou budou muset překonat ti, kteří chtějí obdivovat fantastickou přírodní krajinu a krajinu, je 16 km a zabere to v průměru 5-6 hodin.
Cestou narazíte na malou opuštěnou vesnici Samaria a také na starý byzantský kostel Panny Marie nebo Osias-Maryas, podle kterého dostala jméno samotná vesnice a poté i soutěska. Obec byla nakonec opuštěna v roce 1962, kdy byla rokle přeměněna na národní park, aby byla zachována jedinečná flóra a fauna Bílých hor. Postupem času byly staré domy obnoveny a dnes je to skvělá příležitost obdivovat tradiční krétské osídlení. Zvláště zajímavé jsou také kostel svatého Mikuláše (postavený na troskách starověkého chrámu), kostel sv. Marie Egyptské se zachovalými freskami 18. století a kostel Kristův.
Nejpůsobivějším místem v rokli je takzvaná „Železná brána“, kde je šířka průchodu mezi obrovskými čirými útesy (asi 300 m vysokými) v nejužším místě necelé 4 metry. Ale nejslavnějšími místními obyvateli, se kterými se při procházce soutěskou určitě setkáte, jsou krétské horské kozy kri-kri (endemické, dnes se nacházejí na Krétě a několika okolních ostrovech).
Oficiálně je národní park otevřen pro návštěvy od 1. května do 15. října (kvůli špatným povětrnostním podmínkám však může být kvůli bezpečnosti turistů upravena otevírací doba parku). Rozdělávání ohně v parku a pobyt zde přes noc je přísně zakázáno.
