Popis atrakce
„Pokud hledáte jeho památník, podívejte se kolem sebe. Tyto svahy a okolí jsou jednou z největších a nejznámějších rezervací původní flóry na světě a toto je jeho nejlepší vzpomínka!“- takový nápis je vytesán na náhrobku prvního ředitele botanické zahrady Kirstenbosch, profesora Harolda Pearsona.
Společnost Kirstenbosch byla založena v roce 1913 a nachází se na východních svazích Stolové hory v Kapském Městě. Skládá se z upravených zahrad původní flóry, kterými protéká řeka Liesbeck, a přírodního lesa zasahujícího do nižších svahů. Kirstenbosch se rozkládá na ploše 528 hektarů, z nichž pouze 36 hektarů je ošetřováno pracovníky zahrady, zbytek zahrady je přírodní rezervací flóry.
Je domovem pouze 4700 z přibližně 20 000 původních jihoafrických druhů rostlin a 50% květinové bohatosti poloostrova.
Mezi zajímavé oblasti zahrady, které návštěvníci touží vidět, patří Cycad Amphitheatre, který je domovem většiny vzácných druhů rostlin nacházejících se v Jižní Africe. Většina horních svahů slavné zahrady Protea je pokryta třpytivými stříbrnými lesy - stálezelený stříbrný strom vysoký 5-7 metrů, je vzácný a ohrožený druh kvůli vysoké poptávce po dřevě a masivnímu odlesňování jeho lesů. Skalní zahrada JV Mathews (pojmenovaná po prvním kurátorovi) obsahuje sukulenty, aloe a další druhy rostlin. Erica Garden a Pelargonium Koppie jsou také velmi krásné.
Najděte útočiště ve stínu kafru a fíkovníků vysazených Cecilem Rhodesem v roce 1898. Nedaleko se nachází malý kousek divokých mandlí, který zasadil Jan van Riebeck v roce 1660, v době holandských osadníků.
Kirstenbosch je sídlem Národního botanického institutu, který provozuje národní síť zahrad a přidružené výzkumné ústavy. Jeden z nich, Compton Herbarium, sedí na aleji kafrového stromu v srdci Kirstenboschu. Pojmenována po bývalém řediteli se věnuje vědeckému výzkumu.
Všechny cesty hlavní botanické zahrady Kirstenbosch jsou dlážděné. Nověji byl otevřen 128metrový letecký most Boomslang (afrikánsky znamená „stromový drak“) s maximální výškou asi 11 metrů, který prochází arboretem. Byl vytvořen architektem Markem Thomasem. K dispozici jsou také dvě speciální stezky pro tělesně postižené a tři stezky určené pro tříhodinovou energickou procházku dlouhou až 6 km.
Voňavá zahrada, která se nachází poblíž, má vynikající sbírku aromatických rostlin s vysvětlujícími znaky v Braillově písmu a velkým písmem pro osoby se zrakovým postižením.
Kirstenbosch lze navštívit na jaře a v létě, kdy zahrady září heřmánkem Namaqualand a v zimě je nejlepší čas vidět úžasně krásnou Protea. Návštěvníci si mohou zakoupit místní rostliny, knihy a suvenýry dle vlastního výběru v malém obchodě u východu z botanické zahrady Kirstenbosch a vychutnat si šálek aromatické kávy v restauraci al fresco.
